Масштабы собственного бреда меня уже пугают... оно ни в один коментарий не влезает... не говоря уже о том, что бета из меня некудышная...
читать дальшеГлава 15
Подступающая тьма. Часть 2.
Улочка, на которой до сегодняшнего утра находился «Лоскут» опустела: не поверженные шаманы перенесли раненых в ближайшее здание, которое на поверку оказалось развлекательным центром, впрочем, выбирать то было не из чего, а значит, приходилось довольствоваться малым. Только один человек продолжал осматривать тела, лелея надежду, найти выживших - это был Кудо Наоки.
Парень с осторожностью прикрыл глаза светловолосой женщины, лежавшей на земле, она была мертва.… О погибших сейчас некому было позаботиться: большинство участников Турнира, сбившись в группы, уже начали обследовать дома, в поисках невзорвавшихся бомб, оставшиеся же под предводительством судей готовились к эвакуации. Аили являясь врачом и одновременно шаманом – целителем, поэтому на нее легла особая ответственность – забота о раненых, сейчас девушка вместе с несколькими добровольцами пыталась оказать помощь пострадавшим от взрыва в кафе. В основе своей это были прохожие: по счастливой случайности в это утро ресторанчик был закрыт… лишь, благодаря этому удалось избежать большего числа жертв.
Наоки погрузился в раздумья, юный шаман не видел Суджиро со вчерашнего вечера: а если с ним что-то случилось? Вдруг он стал жертвой одного из этих взрывов, и теперь нуждается в их с Чоу поддержке? Парня мучили угрызения совести: ведь он плохо отзывался о своем спутнике, и теперь даже не знал, жив его товарищ или нет.
Его рассеянный взор, бродивший по остовам домов и дальним закоулкам, неожиданно остановился на юноше, одиноко сидящем на ступеньках одного из соседних магазинов. Шаман с всклокоченными черными волосами устало попирал голову, словно она и не держалась на плечах. Кудо вспомнил, что уже видел его раньше, бродившим вместе с тем рыжеволосым американцем, напавшим на Суджиро - сана позапрошлым днем, с минуту парень раздумывал над тем стоит ли подходить к незнакомцу но, припомнив слова наставницы Аили, решительно двинулся вперед:
- Простите с вами все в порядке? – нездоровая бледность шамана говорила сама за себя.
- Да… теперь да, раньше было хуже – собеседник выдавил из себя слабую улыбку.
- Хотите? – Наоки достал из своей сумки бутылочку воды и протянул ее сидящему. – Вы плохо выглядите… – он задумчиво оглядел юношу, в нем не чувствовалось той странной отчужденности которой веяло от Суджиро: на вид это был самый обычный парень каких много бродит по миру со своими недостатками и своими тараканами в голове. Чему же мне верить? Сердцу или разуму? – Кудо гулкой выдохнул, отчаявшись найти ответ на свой вопрос.
- Эмм, мне пора, нужно найти… друзей – шаман встал, чуть пошатнувшись – Но спасибо за беспокойство! – он салютовал, отпивая глоток воды из бутылки, а затем снова протянул ее Наоки.
- Оставь себе – сказал Кудо, от этой незамысловатой благодарности на душе становилось как-то тепло, юноше всегда казалось, что решение стать врачом, было продиктовано ему желанием быть рядом с Аили. Но теперь он вдруг осознал, что сделал это, все-таки из-за стремления помогать людям.
Черноволосый шаман на крылья своего стража поднялся в воздух, через мгновение, опустившись на кровлю одного из ближайших домов, Наоки готов был поспорить, на что угодно, что сейчас у него кружится голова… нет, он так долго не протянет, растрачивая свое фуреку по пустякам.
Оямада Масуми старалась никогда не поддаваться панике, в сложных ситуациях она полагалась на свой разум и верила в то, что всему и всегда можно найти разумное объяснение, обильно задобренное фактами. Но в этот раз ее волнение не желало уходить, Рин отправившаяся рано утром в больницу Патчей до сих пор не вернулась, а, судя по тому, что девушка слышала там то, и произошел один из этих подрывов. И сейчас шаманка неслась на всех порах по направлению к месту, где еще вчера они вместе с подругой навещали Такани Марисэ.
Улица закончилась знакомым поворотом, девушка замедлила шаг, чувствуя затаившийся в глубинах сознания страх, она боялась того, что ей предстояло увидеть. Зрелище и вправду было пугающим: здание оказалось практически полностью разрушено, никто бы не выжил после такого разрушительного взрыва.
- Масуми-чан, что ты тут делаешь? – знакомый голос отозвался в душе шаманки эхом облегчения.
- Рин! – завопила Оямада подбегая к подруге – Я так… так…
- Беспокоилась… - закончила за нее китаянка, в грустных глазах Тао промелькнула смешливая искорка – Извини, что заставила волноваться – девушка, пожалуй, впервые так открыто выражала свою привязанность к приятельнице.
- Да пустяки, Рин-сан – Масуми заметила, что рядом с Тао Рин стоят Киоко, Асакура Ханна и Сарим Патч.
- Эх… похоже Такани решил не дожидаться начала официальных боев и вознамерился устроить нам свой собственный маленький ад – процедила подобострастная Киоко прожигая взглядом Рин.
- Мм – китаянка явно собиралась ответить на вызов очередной грубостью, но сумела каким-то чудом сдержать нахлынувшие эмоции и просто отвернулась от навязчивого медиума - Это на него не похоже…
- О да ты же знаешь его лучше, чем кто-либо из нас – огрызнулась невеста Асакуры, нервно подергивая нить жемчужно-белых бус висевших на ее шее – Если бы ваша семья вовремя позаботилась об этой проблеме, нам бы не пришлось сейчас спасать положение – этого Тао уже не могла выдержать.
- Не смей так отзываться о моей семье – шаманка выхватила меч и подставила лезвие к горлу Киоко, девушка ничуть не смутилась и, нацепив на лицо дразнящую ухмылку, продолжала, как ни в чем не бывало корящее смотреть на воительницу.
- Прекратите! – Патч решил прервать разгорающийся спор, который грозил вылиться в нечто более серьезное, чем простое выяснение отношений. – Вы должны помочь нам одолеть Хао, и раздор вам в этом не поможет.
Рин в бессилии опустила клинок, ей стало горько оттого, что вскоре она должна была сражаться с Такани: раньше Тао еще надеялась на то, что Хао образумиться, но теперь после всего, что произошло, выбора у нее не оставалось.
- Постойте, а как же Йон-чан, что же с ней? Я не верю, что она причастна к случившемуся… - Оямада растерянно оглянулась на развалины клиники.
- У нас нет времени на разборки – сухо изрекла Киоко, вглядываясь в лицо своего жениха, Ханна стоял с обреченным видом, смотря на нее.
- Поспешим! – Сарим был готов провести шаманов через Запретный лес, чего бы это ему ни стоило.
- Дайте нам минутку – Рин должна была сказать Асакуре нечто важное, то отчего возможно зависел исход грядущей битвы – Ханна, отойдем? – и шаманка, не дождавшись ответа, потянула за собой парня.
- О чем ты хочешь поговорить? О сестре? – юноша устало опустил взгляд – Мне кажется, ее уже нет в живых, Масуми права она не способна на такое безумство, а если даже и нет… - он осекся, вдумчиво вглядываясь в поток Короля Духов вдали.
- Ханна – сердце Тао Рин рвалось на части от мыслей о том, что ей предстояло сказать – Она обо всем знает…
- О чем? – протянул юноша, настороженно вглядываясь в лицо друга.
- О прошлом Хао, о том кто он на самом деле… знаешь, мне и самой хочется верить в то, что она в этом не участвовала, но мы не можем бесконечно обманывать себя… - Рин ужаснулась собственным словам: неужели она действительно верит в это?
С минуту девушка смотрела в лицо молодого человека, отсутствие какой бы то ни было реакции, интриговало и пугало одновременно.
- Что ты собираешься делать?
- То, что должен! – его глаза вспыхнули гневом, холодная решимость полностью поглотила чувства не оставив и следа былой боли. Но шаманка отчетливо понимала, что этому не суждено продлиться вечно и в решающий момент сражения сможет ли он поднять меч на родную сестру? А она сможет выступить против Хао?
Асакура поспешно последовал к невесте, и теперь одному Будде было известно, что творилось в его душе и к чему это могло привести.
- Рин! – глухим шепотом потревожила девушку Масуми, когда они уже следовали за судьей – Я не решалась спросить при Ханне. Но Марисэ… она…? – Оямада не смогла выговорить последнюю фразу.
- С ней все в порядке – Тао напоролась на больную тему: о духи, ведь она идет убивать брата этой малышки…
Порочащая усталость сковала шамана, пульсирующая боль в висках не оставляла Хакуру Ичиро ни на минуту, и если сознание худо-бедно, но прояснилось, то его тело все еще продолжало борьбу с последствиями травмы. Юноша стоял на крыше одного из самых высоких зданий Добби и оглядывал окрестности: ему пришлось послать на поиски товарищей духов, потому как сам он был не в силах совершать столь длительные пробеги, каждая растраченная единица фуреку ухудшала его состояние.
Наконец бесплотное ожидание оборвалось с появлением Ворона и Апача, явившихся несколько неожиданно: оба хранителя вынырнули снизу из полупустых улочек каменного города.
- Ичиро мы нашли Алана… он попал в беду – дух воина-индейца чувствовал себя на родной земле более чем уверенно.
Шаман последовал за своими стражами, выброс адреналина заглушил боль и усталость, но лишь до той поры, когда юноша вновь ни вернется к своему забытому спокойствию.
Как оказалось переделка, в которую угодил младший Дэниалс, была не совсем обычной: Сузу и ее девочкам все же удалось направить людей на ложный след, предоставив им виновников в лицах команды Такани Хао, в это было поверить легче всего, ведь среди участников Турнира Шаманов уже давно ходили слухи о нем.
Вначале мальчишке с успехом удавалось уйти от погони, но преследователи и не думали сдаваться, чем подорвали веру подростка в успешное разрешение сего конфликта. Конечно, можно было бы вступить в сражение, но тогда у него не осталось бы ни малейшего шанса оправдаться…
Маленький шаман оказался в затруднительном положении, группе обозленных субъектов все же удалось захватить его врасплох и окружить. Теперь ему уже не оставалось ничего другого кроме как защищаться и надеяться на чудо.
Именно свидетелем этой сцены и стал бегущий на выручку Ичиро, нужно было действовать быстро и единственным выходом стало использование Крыльев духа. Воспарив над оглушительно ревущей толпой, он бросился в самый ее центр, где и прибывал сейчас мальчик.
Схватив подростка за шиворот, шаман прокричал - Держись! – и, оттолкнувшись от земли, взмыл в высь, силы уходили стремительно и крылья стали медленно исчезать, к счастью для обоих Хакуру вовремя успел найти подходящую для приземления кровлю. Буквально на остатках энергии ему удалось продержаться достаточно долго, чтобы достичь цели. Приземление оказалось не из приятных: шаманов просто протащило по каменной площадке, после чего Ичиро все-таки потерял сознание.
- Ичиро-сан! – из мути полузабытья парень почувствовал, что его кто-то зовет – Кажется, он приходит в себя – это был возглас Алана.
- Говорила же я ему… - сердитая тирада женского голоса была легко узнаваема… Ичиро, наконец, выпал в реальный мир, с трудом открыв глаза: прямо на него с нескрываемым призрением смотрела Нагимура, от одного ее вида Ичиро захотелось впасть в кому и желательно надолго. И когда они только успели здесь появиться…
- Ну что живой? – поинтересовался еще один свидетель тяжкого пробуждения - Дэвид, рыжеволосый американец задумчиво стряхнул пепел со своей сигареты.
- Ооо… моя голова – простонал парень, усаживаясь на корточки – Что б я еще хоть раз ввязался в нечто подобное… - Ширу только хмыкнула в ответ.
- Ну, Ширу говори, что хотела… - старший Дэниалс понуро взглянул на Ичиро, он был все меньше уверен в своих силах, но показывать слабость при компаньонах просто не мог.
- Мм, нужно спешить, я встретила Хао и Асакура на окраине города, когда они следили за Патчами… меня послали за вами. Судя по всему, Суджиро собирается проникнуть в святилище Короля Духов и захватить его – девушка говорила приглушенно, на лице уже не читалось ни самодовольство, ни усмешки сейчас она выглядела скорее растерянной – Я знаю, как добраться до Тайной тропы, но пройти через Запретный лес будет не так-то легко…
- Но у нас нет выбора, мы должны идти – Алан сосредоточенно смотрел на брата, словно ожидая от него поддержки, Дэвид лишь молча кивнул – Ичиро-сан, вам, наверное, нужно остаться здесь…
- Нет… я пойду с вами – решительно проговорил юноша, медленно поднимаясь на ноги – Все мы понимаем, что может произойти, если он поработит владыку духов… - между шаманами повисло леденящее душу молчание.
Глава 16.
Илверакан.
Запретный лес стал лишь началом пути, в нем запросто можно было затеряться и никогда не найти выхода, деревья мелькали мимо бегущих людей и Ичиро был среди них. Он старался не замечать подкашивающую усталость, напоминая себе главное кредо своей жизни – «не сдаваться», идти вперед и не отступать. Столбы света, окружавшие водоворот Короля Духов стали для них проводниками, это были открытые двери в иной мир, пространство великих духов, кто-то уже вторгся в эти земли, заставив Владыку душ защищаться… и имя ему было Суджиро. Как долго открыты врата? Не опоздали ли они? И есть ли хоть малейший шанс на победу? – вопросы роем носились в голове шамана, но он не знал ответов, юноша просто надеялся, а что, ему еще оставалось делать?
Первой в белое сияние нырнула Широдзуки, девушка страшилась опоздать, боялась оказаться беспомощной, но все равно шла к цели. Дэвид со своей растерянностью и осознанием беспомощности, Алан с чистой детской верой и Ичиро превозмогающий боль ради помощи другу – все окунулись в марево света, и понеслись в черной мгле, теряя друг друга.
Распахнувшиеся веки открыли для шамана новую реальность, Хакуру попал в совершенно не известный ему мир: золотое небо над головой, каменистая почва и туман, вечный туман вокруг… слабый аромат цветов, принесенный ветром, взбодрил юношу. Оглядевшись, Ичиро вдруг осознал, что находится в каменной пустыне совершенно один: никого из его спутников не было рядом, они исчезли, исчезли бесследно.
- А вот и они… точнее он – мелодичный женский смех из белой дымки заставил парня насторожиться, это не был голос Ширу и уж тем более этот смешок не принадлежал Йон.
- Кто ты? – Ичиро сжал в руке свой топор, все еще не решаясь провести духа, он был на грани своих возможностей – Покажись! – крик шамана эхом пронесся до ближайшей скалы, а напряжение все возрастало.
- Не буду вас больше томить – темный силуэт скользнул во мгле, мгновение и из тумана показалась девушка с огненно рыжими волосами, она заинтересованно всматривалась в будущего противника.
- Кто ты? – надо было потянуть время.
- Я верный слуга своего господина – Сузу поправила изящным жестом перчатку на левой руке – А твой хозяин оставил тебя одного… - насмешливый голос резал слух – Ты не похож на того, кто смог бы долго продержаться в бою, почему Хао тебя не убил? А впрочем, не важно… - шаманка бросилась вперед: из железных пластин на ее руках вырвались когти зверя, отливавшие слепяще-синим огнем фуреку. Реакции Ичиро были замедленны, но он все же сумел избежать смертельного удара, вовремя увернувшись:
- Дух Бесплотный… - на крылья черной птицы его швырнуло ввысь, в глазах двоилось: и без того туманная земля превращалась в смазанную картинку – Вот невезуха! – единственная мысль, скользившая по закоулкам сознания. Внезапно парень почувствовал, что начинает терять высоту, выжидать не было смысла, да и силы были на исходе, поэтому не оставалось ничего другого как атаковать, надеясь на удачу и остатки здоровья. Управлять двумя духами одновременно в его состоянии просто не представлялось возможным, так что, завидев противницу, шаман избавился от крыльев и вселил Апача в топор.
- Тотемный удар – еще находясь в воздухе, юноша собрал остатки фуреку в последнем рывке. Сгусток энергии с шумом врезался в землю, отозвавшись гулом ударной волны, а сам Ичиро упал в образовавшуюся воронку, объятую облаком пыли. Шаман поднялся с большим трудом, пересиливая головокружение и подступившую тошноту, дымку былой мощи унес ветер: он лишился контроля над духом.
- Что ты пытался сделать а? – красноволосая шаманка появилась у него за спиной и отбросила ослабевшего соперника в сторону, Ичиро понял что проиграл, не таким он представлял себе конец.
Сузу готова была напасть вновь, но вдруг замерла, словно пораженная током, спустя мгновение девушка уже лежала на земле, а над несостоявшейся убийцей стояла Нагимура Ширу. Юная ученица Хао не брезговала запрещенными ударами, и теперь продолжала атаковать поверженного воина, однако и красноволосая не собиралась сдаваться, шаманка сконцентрировала свои силы в свободной руке и замахнулась в надежде зацепить оружие противника. Широдзуки приняла условия игры и попросту пожертвовала частью своего посоха, оборвав контроль над духом, а затем, размахнувшись, нанесла удар другим его концом по незащищенной голове конкурентки, это повергло Сузу, прервав ее власть над призраком.
- Ты слишком увлеклась… - процедила блондинка, переворачивая ногой недвижное тело, сейчас при ней была ее старая добрая надменная ухмылка, определенно в бою эта девчонка всегда была на высоте, чего нельзя было сказать об ее позиции в обычной жизни.
Из пропыленного тумана выскочили оба Дэниалса, запыхавшиеся братья выглядели несколько помятыми, очевидно эти двое тоже сражались.
- Почему так долго? – начала пилить их Нагимура, ее приподнятое расположение духа явно улетучилось так же внезапно, как и появилось.
- Извини – с сарказмом выпалил Дэвид – Наш уровень силы не так высок, как у тебя, так что пришлось немного потрудиться, чтобы одолеть тех близняшек – юноша нервно стал шарить в кармане, очевидно выискивая тайный запас вредоносного табака.
- Нам пора идти – Ширу выжидающе смотрела на Ичиро, в ее взгляде пронеслось нетерпение и… страх.
- Гм… - шаман Хакуру тоскливо посмотрел на спутников – Ребята, я вас только задержу… идите – он был опустошен и разбит, каждое движение отзывалось болью, юноша переоценил себя и свои силы, и теперь ему доставалась пожалуй самая тяжкая участь – ожидание…
- Идем – грозно выкрикнула шаманка, сердито озирая братьев.
- Мы за тобой вернемся… обязательно – рыжеволосый мальчишка взглянул на парня и направился следом за своей командой.
- Удачи – тихо проговорил Ичиро, закрывая слезящиеся от пыли глаза, теперь он оставался один на один с измученным разумом и со своей надеждой.
- Спасибо! – пронесся затихающий детский окрик уже откуда-то издалека.
Великие столбы Илверакана подпирали небо, приветствую двух шаманов в их стремлении достигнуть внутреннего святилища, путь, начавшийся на границе Запретного леса, был окончен, но для судей Горо и Сила все только начиналось. Дорога, обвеянная тревогой, страхи и собственные мысли в одно мгновение нахлынули на мужчин, когда оба они почувствовали пугающую тишину этого места: они не могли опоздать, иначе все было бы уже кончено, но и опередить противника у них не было никакой возможности. Так что же случилось, почему здесь нет ни следа вторжения?
Предчувствие таящейся угрозы не оставляло их: неминуемая смерть или возможность обмануть судьбу? Сил настороженно искал подвох: все было слишком просто и как-то неправильно…
- Вы рано – скучающе отозвался чей-то голос – Жаль, жаль… - из-за колонны показалась темная фигура, к индейцам медленно приближался член совета шаманов Крам Патч. Его появление стало полной неожиданностью для обоих судей.
- Крам где ты был все это время…? – Горо все еще не мог совладать с удивлением – И что ты здесь делаешь? – в душу шамана закралось смутное подозрение.
- Жду Хао – безразличным тоном ответил собеседник – А он, похоже, не спешит…
- Ждешь? – отозвался Сил, смутившись столь необычному ответу друга – Как ты вообще сюда попал? – Патч выжидающе смотрел на собрата, что-то неестественное было в его облике…
- Мне рассказал о тайном пути Дорва, а вам? – Крам заискивающе вглядывался в лица мужчин, словно пытаясь прочесть их мысли.
- Сил, он лжет – Горо призвал своих хранителей готовясь в любой момент вступить в сражение – Единственным кто мог рассказать ему обо всем был Сарим, но если бы он узнал это от него то не прибыл бы сюда раньше нас… он предатель – в одно мгновение перед Силом встало ведение израненного вождя и его слова… слова о Краме, неужели собрат-судья пытался убить главу клана? Ненависть кольнула в самое сердце: нет, не верю… быть не может… но зачем? Зачем друг?
- Как ты мог? – процедил Сил, вызывая контроль над духом.
- Хм… - прерывистый хохот Крама ввел обоих в замешательство – Неужели вы действительно приняли меня за него? – десятый судья исчез поглощенный черным панцирем, который спустя считанные секунды стал испаряться, представляя взорам шаманов незнакомого им юношу.
- Кто ты? И что ты сделал с Крамом?- в отчаянье выкрикнул Сил, оружие вспыхнуло пламенем фуреку, знаменуя начало новой битвы.
- Хех… если ты действительно хочешь встретиться со своим другом, то я вполне могу тебе это устроить – лукавая улыбка сквозила зловещим знаком на лице незнакомца.
- Серп тьмы! – атака, сорвавшаяся с меча, зияющим лезвием понеслась в сторону судей, оба Патча раскрыли щиты, еще не подозревая о том, что они их не спасут. Суджиро мог найти ключик против любой обороны, вникнуть в саму суть силы противника и повернуть ее против него самого. Его Тайная Техника была не чем иным как центром Звезды Единства – начало и конец, искорка, зажигающая пламя жизни и буря, поглощающая ее, пять лучей сходились в единый поток – новый путь к бессмертию…
Туманная пустошь встретила путников холодными объятьями мглы: шаманы шли каждый со своими мыслями, приближаясь к избранной цели. Группу возглавлял Сарим, Киоко и Асакура Ханна неотступно следовали за ними, только Рин и Масуми запаздывали в этом нескончаемом забеге.
Мысли Тао стягивала сеть прошлого, она вспоминало беззаботное детство, дарованное ей судьбой: любящие родители, верный хранитель и друг… понимавший все ее чувства. Каждый шаг, каждое мгновение приближало шаманку к моменту сражения с ним… как он мог лгать? И лгал ли вообще? Головоломка без одного кусочка, как это часто бывает: собери картинку и догадайся сам, чего не хватает…
Рядом еще один шаман боролся с внутренними демонами: Ханна ненавидел Хао, но он и любил свою сестру, убить Йон значило уничтожить часть своей души, перестать быть человеком. Возможно, ему еще удастся спасти ее…
Рев набирающей мощь атаки и раскатистый взрыв огласили округу, источник громогласного шума лежал где-то впереди за белой пеленой покрывавшей этот странный мирок. Они были совсем близко к цели: каждый понимал это и каждый осознавал, что времени на раздумья больше нет, команда Асакуры бросилась на звуки сражения…
Сил с трудом поднялся на ноги, после обрушившейся на него волны, его оружие было уничтожено, и теперь судья был полностью беззащитен перед наступавшим врагом, Горо лежал, уткнувшись лицом в землю. Он был мертв, его жизнь оборвалась внезапно, наверное, так же как и жизнь их друга Крама, теперь Сил Патч оставался один на один со смертоносным противником, поверженный, но еще стремящийся к жизни.
- Скажи мне только одно, почему ты это делаешь? Ты так близок к Королю Духов и даже не пытаешься захватить его… - судья хотел выиграть время: хоть мгновение на глоток воздуха, хоть миг на удар сердца… Отчаянье это та вещь, которую ненавидишь, если силен, потому что если ты в его власти, то уже не можешь бороться ведь помочь некому…
- Зачем тебе это знать? Ты скоро умрешь… - Суджиро занес меч в последнем ударе... больше этот шаман его не потревожит.
Контратака неизвестного оппонента отбросила Темного Мастера в сторону, Патч стал осматриваться, в надежде обнаружить инициатора нападения и то, что он увидел, привело его в замешательство: над полем боя парил гигантский пылающий Ангел, на плече которой стоял ни кто иной, как Такани Хао. Суджиро ловко вскочил на ноге, занимая оборонительную стойку, он ждал своего давнего врага, ждал, чтобы раз и навсегда покончить с ним.
- Это так банально… то, что ты делаешь… - Хао мгновение смотрел на противника, он не мог читать его мысли, как бы страстно этого ни хотелось – Мне сложно поверить в то, что ты пытался овладеть Королем Духов.
- Хм… ты прав, это не было моей основной целью… - Темный шаман внимательно осматривал сцену боевых действий, все больше убеждаясь, что прибыли еще не все «гости» – А где же наша Сакура, или она от тебя сбежала, а… Хао? – шаман впился взглядом в надменного юношу.
- Нет, Сакура рядом… не сомневайся, ты еще встретишься с ней – дуэль умов продолжалась, и каждый выжидал, кто же вступит в схватку первым.
Мгновение за мгновением ничего не происходило, и Сил продолжал наблюдать за обоими: это противоборство двух конкурентов, только в этот раз все иначе… Хао медлит, а значит, не хочет давать преимущество своему противнику… выходит, убийца Горо и Крама сильнее владыки огня.
- Я терпелив, но не настолько же… - заключил Суджиро, вознося меч над своей головой – Король Теней! – за спиной шамана возникла гигантская черная фигура – Сумрак Ночи… - и неожиданно для Сила рвущийся удар выплеснул из эфирной плоти призрака черную мглу. Хао парировал огненным вихрем, стараясь заглушить нахлынувшую мрак, но могильный туман застыл лишь на секунду, чтобы затем поглотить арену сражения со всеми, кто там находился.
Черное ничто настигло Хао, снова, как и шесть лет назад… тьма и пустота, здесь он чужой… резкая боль пробила грудь но, шаман привык игнорировать страдания тела… сейчас Такани старался уловить тот миг, когда противник приблизиться дабы нанести очередной удар, однажды ему это уже удавалось… только один раз…
Резкий свист за спиной заставил парня действовать, реакция помогла увернуться, но острое лезвие меча сумело задеть великого шамана… да где же она? Асакуре давно пора появиться…
Йон пыталась не думать о том, что происходит у столбов Илверакана, но не могла, волнение жгло душу: она должна была выбрать подходящий момент, чтобы вступить в схватку и разрушить защиту Суджиро. Всего лишь один шанс, один… или проигрыш и вечные муки…
- Учитель! – неожиданное желание молитвы пронзило шаманку, она не знала, услышат ли ее духи, но должна была сказать то, что не успела много лет назад. – Иназума-сенсей… ваше учение дало мне силы, возродило из праха мою душу, дало надежду… мне жаль, что я доставляла вам заботы и заставила пережить мою смерть… простите, я подвела вас тогда. Но не подведу теперь! – надежда, маленький огонек больших свершений повел ее за собой.
Хао обратился в слух, резкий рывок откуда-то из тьмы почувствовало его тела, но не его сознание, шаман вновь увернулся, инстинктивно делая выпад в сторону, где как ему казалось, был его враг… и снова неудача. Пронзительный удар ветра и ослепляющий свет прорвали сумрак, на мгновение, лишив Суджиро защиты. Этого было достаточно, для того чтобы Хао сумел вернуть себе контроль над духом, и атаковать проявившегося противника, Асакура Йон – первоисточник, изгнавший мрак, сделала рывок к Темному Мастеру, стараясь обезоружить его, пока тот уязвим. Двое сковали парня в клещи, но молодой мужчина внезапно вывернул меч и, обернув его вокруг оси, рывком создал вихрь воздуха, сбивший противников с намеченной цели, Хао уже через мгновение мог напасть снова, но момент был упущен и его атака даже не задела изворотливого шамана.
- Вы и вправду хотели меня одолеть? Не спорю, могло получиться, но действия были не слаженными: что ни говори, а между тобой и Хао слишком много личного – Суджиро насмешливо взглянул на Сакуру. – Именно поэтому я решил уничтожить вас двоих именно сейчас, когда вы еще не слишком сблизились… план был идеален, заставить всех думать, что Такани вновь собрался подчинить Короля Духов, теперь каждый шаман в Добби стремиться убить его, неплохая страховка? – злорадствующий юноша с интересом посмотрел на раненого Патча, который все еще являлся свидетелем происходящих событий – Личина судьи во многом помогла… когда я убью вас, то беспрепятственно смогу покинуть святилище… если конечно захочу – шаман ухмыльнулся, понимая что Великий дух может стать бесплатным приложением к основному ассортименту.
- Умно… - Хао должен был признать, что подобный замысел имел свои прерогативы.
- Начнем? – произнес Суджиро, проводя пальцами по лезвию своего меча – Дух Бесплотный – демон ночи взвился над своим господином и вселился в катану – Шепот тьмы… - земля всколыхнулась разрываемая ядрами черных каменных звезд прорвавшихся из ее недр, острые лучи со щемящим треском жестокой волной понеслись в сторону шаманов. Хао не стал ждать проверки на прочность собственной обороны, он рывком притянул к себе Асакуру и вместе с ней взмыл в золотое небо на широких крыльях своей Аико.
Сил старался избежать смертоносной волны, но его попытка бегства закончилась неудачей, один из шипов пригвоздил судью к столбу, каменная игла вошла прямо в плечо: кровь брызнула из раны, почти мгновенно пропитав ткань плаща. Патч попытался вырвать каменный луч из своего тела, но жалящая гладь острия разрывала плоть при каждом его движении. Последним рывком мужчине все же удалось удалить лезвие, холодящая боль поразила грудную клетку, и в этот миг все мысли судьи были только об одном – как избавиться от мучительной агонии… индеец не видел, как второй поток Шепота тьмы несся ему на встречу, чтобы навеки успокоить шамана.
- Нет! – Йон лишь сейчас заметила, что на поле битвы остался человек, девушка рванулась из рук Хао, переместившись прямо к раненому Патчу, еще мгновения и она телепортировалась в густой пролесок, окружавший плотным кольцом Илверакан. Сил удивленно смотрел на свою спасительницу, немой вопрос - Зачем? не находил ответа. В глазах стало темнеть, и не высказанные слова застыли в его сознании пока, наконец, не исчезли вместе с погасшим миром вокруг.
Асакура метнулась назад туда, где кипела битва, и где явственно чувствовалось дыхание смерти, столь знакомое шаманке: Хао безуспешно пытался штурмовать Темного Мастера.
- Мм… Сакура раньше ты не была так праведна… - Суджиро метнул в девушку злобный взгляд, для Йон это было равносильно озарению: он все еще ненавидит последователей Иназумы, наставника уничтожившего своего ученика тысячи лет назад.
- А ты остался прежним – отчаянье снедало девушку, но она пыталась взять себя в руки, и сдержать подступающий гнев – Однако в одном тебе никогда не превзойти сенсея… в силе духа – воспоминания о наставнике вернули ей потерянный покой.
- Ошибаешься… я стал намного сильнее – гневно выкрикнул Суджиро, налагая на сосредоточенную Сакуру все мощь своего удара, другой его противник, Такани бросился, наперерез сумев отгородить шаманку от смертоносной тьмы. Это был тот самый момент, которого они оба ждали: Суджиро ослабил защиту под нажимом подступившей ярости и стал уязвим. Йон вселила Кио в катану, и собрала всю мощь своей силы в клинке, атаковав:
- Серп Тьмы! – вихрь поразил Темного Мастера, из его израненной груди сочилась энергия, но он все еще был жив, хоть и лишился в этот миг части своего могущества. Не сговариваясь, Йон и Хао устремились к Суджиро каждый со своим оружием: старший Такани выхватил саи и приготовился нанести решающий удар, но древний юноша внезапно встал и отклонил атаку. Шаманка испуганно вскрикнула, выставив вперед свой меч, ее фуреку иссякло, но она готова была сражаться даже голыми руками за то, во что верила.
- Сестра! – жесткий окрик знакомого голоса заставил девушку обернуться, на тропе к святилищу стоял ее брат, Ханна.
Отпрыск прославленного рода оказался на месте побоища первым, девушки и судья остались далеко позади. Шаман с волнением и страхом вглядывался в сцену сражения: Хао сцепился с каким-то незнакомцем, а его сестра наблюдала за этой безудержной схваткой. Услышав его зов, девушка обернулась, удивленный взгляд знакомых с детства глаз сковал сознание парня.… Как она могла? – крик души захлебнулся в поднявшейся ярости, он снова смотрел на Хао, человека загубившего жизнь Ханны, еще до его рождения. Шаман всегда ненавидел предка даже не столько за то, что он сделал с их семьей, сколько за свою боль, юноша так многого был лишен в жизни, начиная от банального выбора и заканчивая собственной свободой. Он бы хотел, чтобы Асакуры Хао никогда не существовало…
- Эй… помоги, я всего лишь пытался остановить их – Суджиро решил вновь сыграть привычную роль пай-мальчика, шаман был не в том положении, чтобы гнушаться грязными трюками и заметать следы. Если он правильно распознал намеренья этого юнца, а он распознал их, верно, то у него есть неплохая возможность избавиться от Хао раз и навсегда.
Темный Мастер сделал ловкий ход, его соперник отвлекся на мгновение, и этого оказалось достаточно, для того чтобы сделать проводником для Короля Теней свое собственное тело… еще миг и шаман уже поглощал чужую фуреку…
Для Старшего Асакуры наступил момент истины: он выхватил свой меч и занес руку в ударе, юноша не боялся промахнуться или попасть в жертву Такани, сейчас ненависть и гнев застилали ему глаза, и шаман уже не ведал что творит. Завывание летящего лезвия дразнило слух, Ханна чувствовал как его энергия, покидая клинок, несется к врагу, но внезапно путь атакующей силе преградил другой меч – катана его сестры. Девушка прикрыла сражающихся шаманов собой, Хао - единственный, кто был в силах одолеть древнего врага, и Йон не могла допустить, чтобы Суджиро с легкой подачи ее семьи получил шанс на выживание. Вставая перед летящим потоком, она не задумывалась над тем, что силы ее иссякли, а оружие не выдержит такого напора, девушка просто хотела уберечь Ханну, ведь брат совсем ничего не знал о происходящем.
Отрезвляющий треск ломающегося металла пронзил слух юноши, лезвие с мягким ударом упало на землю, отбрасывая острые крохи клинка, Йон, пораженная свирепым ударом, упала на землю….
Приглушенный вскрик позади парня принадлежал Масуми, Рин и Сарим испуганно-завороженным взглядом наблюдали за картиной происходящего, и лишь одна Симадзу Киоко сумела сохранить холодные нотки спокойствия в своем лице.
Такани рывком всадил сай в грудь оппонента, превозмогая давящую усталость и боль от высасывающей силы шамана-оборотня. Глухой хлюпающий звук слился с едва слышным скрежетом клинка входящего в человеческое тело, катана Суджиро проткнула плечо Хао в последнем мстительном жесте великого убийцы. Сердце врага не билось, остекленевший взгляд непонимания застыл на лице Темного Мастера, он так до конца и не понял что проиграл, опять и опять недооценивая своих врагов. Хао с безразличием выдрал лезвие из плеча и выбросил его на песок…
Прошедший бой вобрал все его внимание: шаман не заметил ни пущенного удара Асакуры, ни безумной жертвы Йон, ни ее падения…
Ханна смотрел испуганным взглядом на лежащую на земле сестру, он не мог поверить в то, что произошло: она мертва? Он не хотел… Она мертва!... Это его вина… вина Хао…
Молодой шаман все еще не до конца осознавал, что творилось вокруг, юноша даже не заметил приблизившуюся Тао, рыдающую Масуми ставшую свидетелем несчастного случая, Патча узревшего мертвое тело своего соплеменника. Хаос сознания, собственный меч, резанувший по душе… и тот, кто ненавистен ему - разум переложил вину сердца на чуждый образ.
Рин не верила глазам своим, Ханна убил… он убил ее, разве такое возможно? Но ведь она не впервые ошибается в людях: а как же Хао? Вот Такани отверг погибшего парня - неизвестного, чьи намеренья оставались загадкой, еще один кусочек головоломке или возможно одна и та же деталь?
Великий шаман, измотанный тяжелой битвой, скользнул к умирающей спутнице, присев рядом он приподнял обмякшее тело: девушка все еще прибывала в сознании, бездумно шепча одни и те же слова – «я знала, что так и будет». В ее руке зажат был сломанный клинок, иссеченное лезвие катаны уже покрылось багровыми пятнами липкой крови… Хао с трудом удалось вырвать бесполезное железо, за которое Йон держалась как за свою жизнь. Аико предчувствуя таящуюся от смотрящих на них людей угрозу раскинула свои пылающие крылья над сыном, готовая в любую минуту обороняться.
- Поговори с ним! – тоскливый взгляд обволакивал оцепеневшего шамана Асакуру – Быть может, мы еще сможем ее спасти…
- Он не станет меня слушать, у этого мальчишки в голове настоящий хаос… - Хао выжидающе всматривался в Ханну, внутренний голос нашептывал слова осторожности «нужно быть готовым ко всему».
Тао не в силах была даже поднять меч, и какой в этом был смысл, если Такани, кажется и не собирается сопротивляться? В одно мгновение она задумалась, а правильно ли она разгадала головоломку, ведь прежнему чудовищу не было бы дела до поверженного приспешника…
- Киоко… бусы… она мертва, а мне уже все равно – безумный взгляд Асакуры пугал своей собранностью: что еще он задумал?
- Уверен? – мнимый вопрос не нашел ответа и медиум сложив руки в заклинательном жесте собрала тысячу белых бусин в цепь оков, которые изумрудным дождем множества духов понеслись к Хао, только сейчас Рин до конца поняла, что происходит…
Такани был, слаб как никогда, схватка с Суджиро отняла у него былую мощь, и бой с этим юнцом мог окончиться плачевно. Аико вознесла их к небу, его и Йон, шаман поддерживал в ней остатки жизни лишь силой своего фуреку, серебряный поток из тысячи бусин окружил мужчину, сковав Огненного духа Хао. Птицы Тлануа великой стаей неслись к нему, так близко подобравшемуся в этот миг к святилищу, стражи и охранники Короля Духов стервятниками слетелись во владения своего господина. Остался лишь один выход… путь, по которому шаману никогда бы не позволила пройти гордость, однако все когда-то делается в первый раз:
- Готовься… - дух-покровитель сжался, в ожидании решающего рывка…
Тао в ужасе наблюдала за скованным шаманом, в этот миг китаянка переживала весь ужас вершившейся судьбы: нападать на того, кто даже не защищается, это не правильно пусть этот враг и убийца, ведь пренебрегая собственной совестью можно превратиться в того, кого больше всего ненавидишь. Рин вспомнила былую дружбу, годы без состязаний и гнета тайн… она не может позволить умереть еще одному своему другу, не здесь и не сейчас, и не так… хотя бы ради Ханны и его души шаманка должна остановить это безумие.
Девушка бросилась к Асакуре, но было уже слишком поздно, горящая волна света уже неслась к заточенному юноше: вся сила Ханны, вся боль и ненависть слились в одно целое в эти мгновения. Киоко почувствовала треск ломающихся бусин, сияющий шарик перед ней рассыпался в пыль, знаменуя освобождение великого шамана, но волна энергии уже поглотила Хао и его стража… непокорная и смертоносная пронеслась через небо, задев гигантский вихрь Короля Духов. Слепящий белый свет поглотил всех, спустя секунды выбросив шаманов в бескрайнюю Северо-Американскую пустыню…
ЭПИЛОГ. Осколки…
Городская окраина осталась позади, уступив место бескрайним полям. Шаман Хакуру задумчиво брел по дороге, изредка дотрагиваясь до верхушек высокой травы: зеленые кисточки приятно щекотали ладонь, успокаивающе шелестя под порывами ветра. На лицо Ичиро упала капля, потом еще одна и еще, парень задумчиво поднял глаза к небу: серые тучи густились над головой, роняя слезы-дождинки. Юноша ускорил шаг, тоскливо вглядываясь в плутающую тропу: разве здесь можно заблудиться?
Его тревога быстро улетучилась, когда он увидел вдалеке широкую крышу дома: убежище было довольно уединенным, немудрено, что Такани выбрал именно его, перебираясь в Америку, пять лет назад. Тихое и спокойное место: никто не задаст лишних вопросов, никто не посмотрит что ты не такой как все.
Достигнув входа в жилище, Ичиро в раздумьях остановился на пороге: постучать или нет? С одной стороны шаман находился в чужой стране и правила приличия просто не позволяли вваливаться без разрешения, но если смотреть с другой то в доме то обитали японцы… так что… так что Хакуру немного помедлив, отворил входную дверь… и кажется, хозяева все таки жили по восточному времени.
Юноша снял обувь, положив ее у порога и тихонько на цыпочках пошел по коридору, обстановки он не знал так что приходилось импровизировать:
- Всем привет… есть кто дома? Широдзуки? Алан?– шаман узрел раздвижную дверь и направился прямиком к ней – Это я Хакуру… - деревянная «стенка» отъехала, издав приглушенный скрежет.
Молодой шаман оказался в небольшом помещении, которое на поверку оказалось кухней, о чем свидетельствовала плита и низенький обеденный стол. Рядом с окном, за которым уже вовсю неистовствовал ливень, стоял рыжеволосый американец по неизменной традиции выкуривавший очередную сигарету.
- Здравствуйте Дэниалс-сан – выпалил Ичиро, приветствуя собеседника кивком головы – Было не так уж легко найти вас… - Дэвид молча отсалютовал гостю.
- Да, настоящая глушь… - молодой мужчина устало повернулся к пришедшему, положив дымящийся окурок на край пепельницы – Слышно что-нибудь новенькое?
- Прошел уже месяц с момента отмены Турнира… что ты хочешь услышать? Патчи не собираются приносить извинения… - Ичиро скучающе окинул взглядом кухоньку, в ней было не прибрано, и это наталкивало на мысль, что в данный момент в доме хозяйничает именно старший из двух братьев.
- Я не о том… его нашли?- Дэвид с мнимой мольбой смотрел в глаза шаману, Хакуру лишь отвернулся, игнорируя столь бестактный жест. С тех пор как юноша вышел из больницы, он стал единственной связью с внешним миром для людей Хао.
- Суджиро…? Да! Но не их тела… знаешь, я все еще надеюсь, что они живы, я никогда не желал смерти ни Хао ни Асакуре, в конце концов, будучи мертвым, ошибок прошлого не исправишь – Ичиро вспомнил день своей первой встречи с Йон, трудно было поверить, что девушки уже нет в живых.
- Мертвым…хм, знаешь, раньше я думал: уничтожу убийцу родителей, и все станет как прежде, но нет… в душе та же пустота и та же боль, хоть стреляйся – на последней фразе шаман умолк вновь обратив взгляд на пасмурное небо за окном. Наверное, ему хотелось бы заплакать, но был ли он еще на это способен?
- Надеюсь, ты не собираешься совершить какую-нибудь глупость? – с опаской спросил черноволосый японец, вглядываясь в сутулую фигуру Дэниалса – Алан сейчас в тебе очень нуждается…
- Конечно, нет – отрезал Дэвид, бросая на парня гневный взгляд – Я и так слишком часто отворачивался от него, не покинь я его тогда, он бы сейчас не горевал по Хао…
- Каждому свое – пробурчал Ичиро отмахиваясь от вопросительного взора – Ну а как Ширу? В последний раз, когда я видел ее в лагере той целительнице, она выглядела не слишком хорошо… с ней все в порядке? – шаман нарочно бежал от чуждого разговора: его так и подпирало сказать этому иностранцу все, что он думает о нем и о его эгоизме. Впрочем, каждый из них был в чем-то не прав, так что Хакуру вновь пересилил себя, решив первым пойти на попятную.
- И охота тебе беспокоиться о ней Ичиро, ты же с ней вечно грызся по пустякам…
- Это не повод бросать друзей – юноша вцепился взглядом в собеседника: да ответит он, наконец, или нет?
- Ты считаешь нас своими друзьями? Хороший ты парень Хакуру, даже слишком… - погрустнев, выговорил старший Дэниалс, невольно потянувшись к пачке сигарет, опасная привычка особенно цепко въедалась в тело, когда он думал о прошлом. – У этой ненормальной совсем крыша поехала… пошли, сам все увидишь – Дэвид, делая знак шаману следовать за ним, вывел того из кухни и, остановившись перед дверью в самом конце коридора, отворил ее: деревянная панель беззвучно отошла, показав юноше еще одну комнату. Это было полутемное помещение, судя по всему являвшееся спальней, неясные очертания цветущей вишни пролегали по полотну на одной из стен, у полузакрытого окна стояло высохшее деревце в кадке. Ичиро невольно вздрогнул, вспоминая свою покинутую обитель в Ямагате…
В дальнем углу на сбитом футоне сидела Ширу, остекленевший взгляд которой замер на живом мирке по ту сторону окон ее дома.
- Ширу, как вы? – забывая все обиды, произнес парень, с беспокойством вглядываясь в застывшую девушку.
- Можешь не стараться, она все равно тебя не слышит – буркнул рыжеволосый, нервно ерзая на пороге – Братишка говорил, с ней такое уже бывало, говорю же ненормальная – шаман не сказав ни слова, нырнул в коридор, предоставив Ичиро самому себе.
Хакуру Ичиро неловко прошел вперед и сел рядом с Нагимурой, за окном лил дождь, барабаня тяжелыми каплями по крыше. Тишина… гнетущее молчание прерывал лишь звук ее и его дыхания…
- Широдзуки-сан, я не знаю, как унять вашу боль, она всегда будет с вами… - на мгновение он умолк, вслушиваясь в странное безмолвие шаманки. – Единственное, что я могу предложить, это свою поддержку… вы… ты можешь доверять мне – глухая стена стоявшая между ней и миром не разрушилась, все было по-прежнему: его дыхание, ее дыхание и барабанная дробь дождя…
Ширу окунулась в омут иллюзорного мирка как только поняла что Хао больше нет… она опоздала, опоздала вновь лишившись еще одного дорогого ее сердцу человека, снова одна… опять в одиночестве.… Не могу…! Не хочу…! Не буду!– кричал разум, а душа рвалась на части от боли вернувшейся из глубины прожитых лет, девушка вновь и вновь вспоминала смерть и рок, преследовавшие ее всю жизнь…
Нагимура даже не осознала возвращения в этот дом, не понимала слов Алан просящего вернуться и наговоров Дэвида, не способного справиться даже с собственными эмоциями, она просто не хотела чувствовать, дышать, думать, она хотела смерти… и покоя.
Даже эти простые слова «ты можешь доверять мне» достигли ее разума не сразу. Резко память выдала осколок прошлого, немой ответ на все вопросы: встреча с Такани, тот миг, когда маленькая девочка поняла, что жить надо просто потому, что иначе нельзя… что всегда будет тот кто, скажет – доверься, и тот, кто предаст. И она доверяла, верила, надеялась, любила хоть и заправляла свои чувства жгучей приправой неудержимых эмоций. И вновь эти слова, произнесенные когда-то Хао, вернулись к ней через уста Ичиро…
- Ты можешь доверять мне! – эхо действительности прокатилось по измученному сознанию, заставляя жить: она жива, а значит, и ее век не должна пройти впустую, ради тех, кого уже нет рядом, ради тех, кто все еще с ней…
Проснувшийся взгляд скользнул по только что захлопнувшейся двери, он ушел… пора вставать…
Небо плакало холодными слезами: первый в этом году снег тихо ложился на усталую землю, Тао Рин с печалью наблюдала, как одна из этих крох легла на ее ладонь, отдав жизнь человеческому теплу. Грусть… все мы когда-нибудь покинем этот мир, исчезая в пламене похоронного костра или отдав монетку перевозчику на реке Стикс, все…
Китаянка поежилась от набегающего ветра, зарывшись в мех воротника, в кармане куртки потаенно лежали две траурные таблички, с посмертными именами людей которых она знала. Прошел только месяц… нет, уже месяц: как быстро летит время…
Дорого к храму казалась темной и унылой, и вовсе не обязательно, что так оно и было на самом деле, просто на душе у девушки скреблась печаль, незримая тоска по прошлому…
Мост широкой дорогой вел горожан через реку Янцзы скованную каменными берегами. Юная Тао остановилась у перил взглянув на пасмурное небо и серый поток внизу, несший все горести и печали родного города. Чья-то рука легла на ее плечо, заставив девушку обернуться, позади нее стоял судья Сарим, мужчина был одет в обычную повседневную одежду, из-за этого Рин даже не сразу узнала его.
- Судья? Что вы тут делаете? – шаманка с волнением смотрела на Патча: быть может, он принес добрые вести? Но нет, лицо индейца выражало лишь смутную скорбь и отголоски былого хаоса.
- Мне нужно поговорить с вами мисс Тао – Сарим устало прислонился к перилам, в последние недели у него было слишком много забот.
- Я слушаю вас – девушки поглотило недоброе предчувствие.
- Расследование взрывов в Добби закончено, истинным виновником случившегося признан Имайдэгава Суджиро – Патч встретил удивленный взгляд воительницы. – У этого парня оказалось на редкость богатое прошлое, когда его приспешницы во всем сознались нам, стало известно о как минимум десятке совершенных им убийств.… В их число входили семьи Нагимура, Дэниалс, Такаси, клан Такани… решающим стало свидетельство судьи Сила - Рин замерла с трудом осознавая, что головоломка собрана… как же жестоко она ошибалась.
- Он сказал, что его спасла ваша подруга – китаянка в оцепенении всматривалась в мутные воды Янцзы, в ужасе понимая, что ничего уже не исправить, смерть не возвращает утраченного…
Одинокая слеза, скользнула по щеке девушки и, упав в воду, слилась с печалями и горестями шумного потока великой реки.
Дождь иссяк, уступив место свежести наступившего вечера и легкому ветерку. Алан молча сидел у ворот, наблюдая, как медленно рассеиваются тучи на горизонте, бездумно внимая исчезающей печали небес…
- Ты весь вымок… бродил под дожем? – мягкий голос заставил его обернуться, Нагимура подошла неслышно словно кошка крадущаяся во тьме.
- Ширу! – подросток бросился к ней: горечь смешалась с искорками детской радости, он знал, девушка не станет корить его за слезы, она прольет их вместе с ним…
- Ты можешь доверять мне – слова, произнесенные как дань прошлому: однажды они вошли в ее сердце, чтобы когда-нибудь и она смогла сказать их.
Прощальные лучи светила скользнули сквозь прорезь мглы, шепча тоскующей земле, что завтра они вернуться солнцем новой надежды…
читать дальшеГлава 15
Подступающая тьма. Часть 2.
Улочка, на которой до сегодняшнего утра находился «Лоскут» опустела: не поверженные шаманы перенесли раненых в ближайшее здание, которое на поверку оказалось развлекательным центром, впрочем, выбирать то было не из чего, а значит, приходилось довольствоваться малым. Только один человек продолжал осматривать тела, лелея надежду, найти выживших - это был Кудо Наоки.
Парень с осторожностью прикрыл глаза светловолосой женщины, лежавшей на земле, она была мертва.… О погибших сейчас некому было позаботиться: большинство участников Турнира, сбившись в группы, уже начали обследовать дома, в поисках невзорвавшихся бомб, оставшиеся же под предводительством судей готовились к эвакуации. Аили являясь врачом и одновременно шаманом – целителем, поэтому на нее легла особая ответственность – забота о раненых, сейчас девушка вместе с несколькими добровольцами пыталась оказать помощь пострадавшим от взрыва в кафе. В основе своей это были прохожие: по счастливой случайности в это утро ресторанчик был закрыт… лишь, благодаря этому удалось избежать большего числа жертв.
Наоки погрузился в раздумья, юный шаман не видел Суджиро со вчерашнего вечера: а если с ним что-то случилось? Вдруг он стал жертвой одного из этих взрывов, и теперь нуждается в их с Чоу поддержке? Парня мучили угрызения совести: ведь он плохо отзывался о своем спутнике, и теперь даже не знал, жив его товарищ или нет.
Его рассеянный взор, бродивший по остовам домов и дальним закоулкам, неожиданно остановился на юноше, одиноко сидящем на ступеньках одного из соседних магазинов. Шаман с всклокоченными черными волосами устало попирал голову, словно она и не держалась на плечах. Кудо вспомнил, что уже видел его раньше, бродившим вместе с тем рыжеволосым американцем, напавшим на Суджиро - сана позапрошлым днем, с минуту парень раздумывал над тем стоит ли подходить к незнакомцу но, припомнив слова наставницы Аили, решительно двинулся вперед:
- Простите с вами все в порядке? – нездоровая бледность шамана говорила сама за себя.
- Да… теперь да, раньше было хуже – собеседник выдавил из себя слабую улыбку.
- Хотите? – Наоки достал из своей сумки бутылочку воды и протянул ее сидящему. – Вы плохо выглядите… – он задумчиво оглядел юношу, в нем не чувствовалось той странной отчужденности которой веяло от Суджиро: на вид это был самый обычный парень каких много бродит по миру со своими недостатками и своими тараканами в голове. Чему же мне верить? Сердцу или разуму? – Кудо гулкой выдохнул, отчаявшись найти ответ на свой вопрос.
- Эмм, мне пора, нужно найти… друзей – шаман встал, чуть пошатнувшись – Но спасибо за беспокойство! – он салютовал, отпивая глоток воды из бутылки, а затем снова протянул ее Наоки.
- Оставь себе – сказал Кудо, от этой незамысловатой благодарности на душе становилось как-то тепло, юноше всегда казалось, что решение стать врачом, было продиктовано ему желанием быть рядом с Аили. Но теперь он вдруг осознал, что сделал это, все-таки из-за стремления помогать людям.
Черноволосый шаман на крылья своего стража поднялся в воздух, через мгновение, опустившись на кровлю одного из ближайших домов, Наоки готов был поспорить, на что угодно, что сейчас у него кружится голова… нет, он так долго не протянет, растрачивая свое фуреку по пустякам.
Оямада Масуми старалась никогда не поддаваться панике, в сложных ситуациях она полагалась на свой разум и верила в то, что всему и всегда можно найти разумное объяснение, обильно задобренное фактами. Но в этот раз ее волнение не желало уходить, Рин отправившаяся рано утром в больницу Патчей до сих пор не вернулась, а, судя по тому, что девушка слышала там то, и произошел один из этих подрывов. И сейчас шаманка неслась на всех порах по направлению к месту, где еще вчера они вместе с подругой навещали Такани Марисэ.
Улица закончилась знакомым поворотом, девушка замедлила шаг, чувствуя затаившийся в глубинах сознания страх, она боялась того, что ей предстояло увидеть. Зрелище и вправду было пугающим: здание оказалось практически полностью разрушено, никто бы не выжил после такого разрушительного взрыва.
- Масуми-чан, что ты тут делаешь? – знакомый голос отозвался в душе шаманки эхом облегчения.
- Рин! – завопила Оямада подбегая к подруге – Я так… так…
- Беспокоилась… - закончила за нее китаянка, в грустных глазах Тао промелькнула смешливая искорка – Извини, что заставила волноваться – девушка, пожалуй, впервые так открыто выражала свою привязанность к приятельнице.
- Да пустяки, Рин-сан – Масуми заметила, что рядом с Тао Рин стоят Киоко, Асакура Ханна и Сарим Патч.
- Эх… похоже Такани решил не дожидаться начала официальных боев и вознамерился устроить нам свой собственный маленький ад – процедила подобострастная Киоко прожигая взглядом Рин.
- Мм – китаянка явно собиралась ответить на вызов очередной грубостью, но сумела каким-то чудом сдержать нахлынувшие эмоции и просто отвернулась от навязчивого медиума - Это на него не похоже…
- О да ты же знаешь его лучше, чем кто-либо из нас – огрызнулась невеста Асакуры, нервно подергивая нить жемчужно-белых бус висевших на ее шее – Если бы ваша семья вовремя позаботилась об этой проблеме, нам бы не пришлось сейчас спасать положение – этого Тао уже не могла выдержать.
- Не смей так отзываться о моей семье – шаманка выхватила меч и подставила лезвие к горлу Киоко, девушка ничуть не смутилась и, нацепив на лицо дразнящую ухмылку, продолжала, как ни в чем не бывало корящее смотреть на воительницу.
- Прекратите! – Патч решил прервать разгорающийся спор, который грозил вылиться в нечто более серьезное, чем простое выяснение отношений. – Вы должны помочь нам одолеть Хао, и раздор вам в этом не поможет.
Рин в бессилии опустила клинок, ей стало горько оттого, что вскоре она должна была сражаться с Такани: раньше Тао еще надеялась на то, что Хао образумиться, но теперь после всего, что произошло, выбора у нее не оставалось.
- Постойте, а как же Йон-чан, что же с ней? Я не верю, что она причастна к случившемуся… - Оямада растерянно оглянулась на развалины клиники.
- У нас нет времени на разборки – сухо изрекла Киоко, вглядываясь в лицо своего жениха, Ханна стоял с обреченным видом, смотря на нее.
- Поспешим! – Сарим был готов провести шаманов через Запретный лес, чего бы это ему ни стоило.
- Дайте нам минутку – Рин должна была сказать Асакуре нечто важное, то отчего возможно зависел исход грядущей битвы – Ханна, отойдем? – и шаманка, не дождавшись ответа, потянула за собой парня.
- О чем ты хочешь поговорить? О сестре? – юноша устало опустил взгляд – Мне кажется, ее уже нет в живых, Масуми права она не способна на такое безумство, а если даже и нет… - он осекся, вдумчиво вглядываясь в поток Короля Духов вдали.
- Ханна – сердце Тао Рин рвалось на части от мыслей о том, что ей предстояло сказать – Она обо всем знает…
- О чем? – протянул юноша, настороженно вглядываясь в лицо друга.
- О прошлом Хао, о том кто он на самом деле… знаешь, мне и самой хочется верить в то, что она в этом не участвовала, но мы не можем бесконечно обманывать себя… - Рин ужаснулась собственным словам: неужели она действительно верит в это?
С минуту девушка смотрела в лицо молодого человека, отсутствие какой бы то ни было реакции, интриговало и пугало одновременно.
- Что ты собираешься делать?
- То, что должен! – его глаза вспыхнули гневом, холодная решимость полностью поглотила чувства не оставив и следа былой боли. Но шаманка отчетливо понимала, что этому не суждено продлиться вечно и в решающий момент сражения сможет ли он поднять меч на родную сестру? А она сможет выступить против Хао?
Асакура поспешно последовал к невесте, и теперь одному Будде было известно, что творилось в его душе и к чему это могло привести.
- Рин! – глухим шепотом потревожила девушку Масуми, когда они уже следовали за судьей – Я не решалась спросить при Ханне. Но Марисэ… она…? – Оямада не смогла выговорить последнюю фразу.
- С ней все в порядке – Тао напоролась на больную тему: о духи, ведь она идет убивать брата этой малышки…
Порочащая усталость сковала шамана, пульсирующая боль в висках не оставляла Хакуру Ичиро ни на минуту, и если сознание худо-бедно, но прояснилось, то его тело все еще продолжало борьбу с последствиями травмы. Юноша стоял на крыше одного из самых высоких зданий Добби и оглядывал окрестности: ему пришлось послать на поиски товарищей духов, потому как сам он был не в силах совершать столь длительные пробеги, каждая растраченная единица фуреку ухудшала его состояние.
Наконец бесплотное ожидание оборвалось с появлением Ворона и Апача, явившихся несколько неожиданно: оба хранителя вынырнули снизу из полупустых улочек каменного города.
- Ичиро мы нашли Алана… он попал в беду – дух воина-индейца чувствовал себя на родной земле более чем уверенно.
Шаман последовал за своими стражами, выброс адреналина заглушил боль и усталость, но лишь до той поры, когда юноша вновь ни вернется к своему забытому спокойствию.
Как оказалось переделка, в которую угодил младший Дэниалс, была не совсем обычной: Сузу и ее девочкам все же удалось направить людей на ложный след, предоставив им виновников в лицах команды Такани Хао, в это было поверить легче всего, ведь среди участников Турнира Шаманов уже давно ходили слухи о нем.
Вначале мальчишке с успехом удавалось уйти от погони, но преследователи и не думали сдаваться, чем подорвали веру подростка в успешное разрешение сего конфликта. Конечно, можно было бы вступить в сражение, но тогда у него не осталось бы ни малейшего шанса оправдаться…
Маленький шаман оказался в затруднительном положении, группе обозленных субъектов все же удалось захватить его врасплох и окружить. Теперь ему уже не оставалось ничего другого кроме как защищаться и надеяться на чудо.
Именно свидетелем этой сцены и стал бегущий на выручку Ичиро, нужно было действовать быстро и единственным выходом стало использование Крыльев духа. Воспарив над оглушительно ревущей толпой, он бросился в самый ее центр, где и прибывал сейчас мальчик.
Схватив подростка за шиворот, шаман прокричал - Держись! – и, оттолкнувшись от земли, взмыл в высь, силы уходили стремительно и крылья стали медленно исчезать, к счастью для обоих Хакуру вовремя успел найти подходящую для приземления кровлю. Буквально на остатках энергии ему удалось продержаться достаточно долго, чтобы достичь цели. Приземление оказалось не из приятных: шаманов просто протащило по каменной площадке, после чего Ичиро все-таки потерял сознание.
- Ичиро-сан! – из мути полузабытья парень почувствовал, что его кто-то зовет – Кажется, он приходит в себя – это был возглас Алана.
- Говорила же я ему… - сердитая тирада женского голоса была легко узнаваема… Ичиро, наконец, выпал в реальный мир, с трудом открыв глаза: прямо на него с нескрываемым призрением смотрела Нагимура, от одного ее вида Ичиро захотелось впасть в кому и желательно надолго. И когда они только успели здесь появиться…
- Ну что живой? – поинтересовался еще один свидетель тяжкого пробуждения - Дэвид, рыжеволосый американец задумчиво стряхнул пепел со своей сигареты.
- Ооо… моя голова – простонал парень, усаживаясь на корточки – Что б я еще хоть раз ввязался в нечто подобное… - Ширу только хмыкнула в ответ.
- Ну, Ширу говори, что хотела… - старший Дэниалс понуро взглянул на Ичиро, он был все меньше уверен в своих силах, но показывать слабость при компаньонах просто не мог.
- Мм, нужно спешить, я встретила Хао и Асакура на окраине города, когда они следили за Патчами… меня послали за вами. Судя по всему, Суджиро собирается проникнуть в святилище Короля Духов и захватить его – девушка говорила приглушенно, на лице уже не читалось ни самодовольство, ни усмешки сейчас она выглядела скорее растерянной – Я знаю, как добраться до Тайной тропы, но пройти через Запретный лес будет не так-то легко…
- Но у нас нет выбора, мы должны идти – Алан сосредоточенно смотрел на брата, словно ожидая от него поддержки, Дэвид лишь молча кивнул – Ичиро-сан, вам, наверное, нужно остаться здесь…
- Нет… я пойду с вами – решительно проговорил юноша, медленно поднимаясь на ноги – Все мы понимаем, что может произойти, если он поработит владыку духов… - между шаманами повисло леденящее душу молчание.
Глава 16.
Илверакан.
Запретный лес стал лишь началом пути, в нем запросто можно было затеряться и никогда не найти выхода, деревья мелькали мимо бегущих людей и Ичиро был среди них. Он старался не замечать подкашивающую усталость, напоминая себе главное кредо своей жизни – «не сдаваться», идти вперед и не отступать. Столбы света, окружавшие водоворот Короля Духов стали для них проводниками, это были открытые двери в иной мир, пространство великих духов, кто-то уже вторгся в эти земли, заставив Владыку душ защищаться… и имя ему было Суджиро. Как долго открыты врата? Не опоздали ли они? И есть ли хоть малейший шанс на победу? – вопросы роем носились в голове шамана, но он не знал ответов, юноша просто надеялся, а что, ему еще оставалось делать?
Первой в белое сияние нырнула Широдзуки, девушка страшилась опоздать, боялась оказаться беспомощной, но все равно шла к цели. Дэвид со своей растерянностью и осознанием беспомощности, Алан с чистой детской верой и Ичиро превозмогающий боль ради помощи другу – все окунулись в марево света, и понеслись в черной мгле, теряя друг друга.
Распахнувшиеся веки открыли для шамана новую реальность, Хакуру попал в совершенно не известный ему мир: золотое небо над головой, каменистая почва и туман, вечный туман вокруг… слабый аромат цветов, принесенный ветром, взбодрил юношу. Оглядевшись, Ичиро вдруг осознал, что находится в каменной пустыне совершенно один: никого из его спутников не было рядом, они исчезли, исчезли бесследно.
- А вот и они… точнее он – мелодичный женский смех из белой дымки заставил парня насторожиться, это не был голос Ширу и уж тем более этот смешок не принадлежал Йон.
- Кто ты? – Ичиро сжал в руке свой топор, все еще не решаясь провести духа, он был на грани своих возможностей – Покажись! – крик шамана эхом пронесся до ближайшей скалы, а напряжение все возрастало.
- Не буду вас больше томить – темный силуэт скользнул во мгле, мгновение и из тумана показалась девушка с огненно рыжими волосами, она заинтересованно всматривалась в будущего противника.
- Кто ты? – надо было потянуть время.
- Я верный слуга своего господина – Сузу поправила изящным жестом перчатку на левой руке – А твой хозяин оставил тебя одного… - насмешливый голос резал слух – Ты не похож на того, кто смог бы долго продержаться в бою, почему Хао тебя не убил? А впрочем, не важно… - шаманка бросилась вперед: из железных пластин на ее руках вырвались когти зверя, отливавшие слепяще-синим огнем фуреку. Реакции Ичиро были замедленны, но он все же сумел избежать смертельного удара, вовремя увернувшись:
- Дух Бесплотный… - на крылья черной птицы его швырнуло ввысь, в глазах двоилось: и без того туманная земля превращалась в смазанную картинку – Вот невезуха! – единственная мысль, скользившая по закоулкам сознания. Внезапно парень почувствовал, что начинает терять высоту, выжидать не было смысла, да и силы были на исходе, поэтому не оставалось ничего другого как атаковать, надеясь на удачу и остатки здоровья. Управлять двумя духами одновременно в его состоянии просто не представлялось возможным, так что, завидев противницу, шаман избавился от крыльев и вселил Апача в топор.
- Тотемный удар – еще находясь в воздухе, юноша собрал остатки фуреку в последнем рывке. Сгусток энергии с шумом врезался в землю, отозвавшись гулом ударной волны, а сам Ичиро упал в образовавшуюся воронку, объятую облаком пыли. Шаман поднялся с большим трудом, пересиливая головокружение и подступившую тошноту, дымку былой мощи унес ветер: он лишился контроля над духом.
- Что ты пытался сделать а? – красноволосая шаманка появилась у него за спиной и отбросила ослабевшего соперника в сторону, Ичиро понял что проиграл, не таким он представлял себе конец.
Сузу готова была напасть вновь, но вдруг замерла, словно пораженная током, спустя мгновение девушка уже лежала на земле, а над несостоявшейся убийцей стояла Нагимура Ширу. Юная ученица Хао не брезговала запрещенными ударами, и теперь продолжала атаковать поверженного воина, однако и красноволосая не собиралась сдаваться, шаманка сконцентрировала свои силы в свободной руке и замахнулась в надежде зацепить оружие противника. Широдзуки приняла условия игры и попросту пожертвовала частью своего посоха, оборвав контроль над духом, а затем, размахнувшись, нанесла удар другим его концом по незащищенной голове конкурентки, это повергло Сузу, прервав ее власть над призраком.
- Ты слишком увлеклась… - процедила блондинка, переворачивая ногой недвижное тело, сейчас при ней была ее старая добрая надменная ухмылка, определенно в бою эта девчонка всегда была на высоте, чего нельзя было сказать об ее позиции в обычной жизни.
Из пропыленного тумана выскочили оба Дэниалса, запыхавшиеся братья выглядели несколько помятыми, очевидно эти двое тоже сражались.
- Почему так долго? – начала пилить их Нагимура, ее приподнятое расположение духа явно улетучилось так же внезапно, как и появилось.
- Извини – с сарказмом выпалил Дэвид – Наш уровень силы не так высок, как у тебя, так что пришлось немного потрудиться, чтобы одолеть тех близняшек – юноша нервно стал шарить в кармане, очевидно выискивая тайный запас вредоносного табака.
- Нам пора идти – Ширу выжидающе смотрела на Ичиро, в ее взгляде пронеслось нетерпение и… страх.
- Гм… - шаман Хакуру тоскливо посмотрел на спутников – Ребята, я вас только задержу… идите – он был опустошен и разбит, каждое движение отзывалось болью, юноша переоценил себя и свои силы, и теперь ему доставалась пожалуй самая тяжкая участь – ожидание…
- Идем – грозно выкрикнула шаманка, сердито озирая братьев.
- Мы за тобой вернемся… обязательно – рыжеволосый мальчишка взглянул на парня и направился следом за своей командой.
- Удачи – тихо проговорил Ичиро, закрывая слезящиеся от пыли глаза, теперь он оставался один на один с измученным разумом и со своей надеждой.
- Спасибо! – пронесся затихающий детский окрик уже откуда-то издалека.
Великие столбы Илверакана подпирали небо, приветствую двух шаманов в их стремлении достигнуть внутреннего святилища, путь, начавшийся на границе Запретного леса, был окончен, но для судей Горо и Сила все только начиналось. Дорога, обвеянная тревогой, страхи и собственные мысли в одно мгновение нахлынули на мужчин, когда оба они почувствовали пугающую тишину этого места: они не могли опоздать, иначе все было бы уже кончено, но и опередить противника у них не было никакой возможности. Так что же случилось, почему здесь нет ни следа вторжения?
Предчувствие таящейся угрозы не оставляло их: неминуемая смерть или возможность обмануть судьбу? Сил настороженно искал подвох: все было слишком просто и как-то неправильно…
- Вы рано – скучающе отозвался чей-то голос – Жаль, жаль… - из-за колонны показалась темная фигура, к индейцам медленно приближался член совета шаманов Крам Патч. Его появление стало полной неожиданностью для обоих судей.
- Крам где ты был все это время…? – Горо все еще не мог совладать с удивлением – И что ты здесь делаешь? – в душу шамана закралось смутное подозрение.
- Жду Хао – безразличным тоном ответил собеседник – А он, похоже, не спешит…
- Ждешь? – отозвался Сил, смутившись столь необычному ответу друга – Как ты вообще сюда попал? – Патч выжидающе смотрел на собрата, что-то неестественное было в его облике…
- Мне рассказал о тайном пути Дорва, а вам? – Крам заискивающе вглядывался в лица мужчин, словно пытаясь прочесть их мысли.
- Сил, он лжет – Горо призвал своих хранителей готовясь в любой момент вступить в сражение – Единственным кто мог рассказать ему обо всем был Сарим, но если бы он узнал это от него то не прибыл бы сюда раньше нас… он предатель – в одно мгновение перед Силом встало ведение израненного вождя и его слова… слова о Краме, неужели собрат-судья пытался убить главу клана? Ненависть кольнула в самое сердце: нет, не верю… быть не может… но зачем? Зачем друг?
- Как ты мог? – процедил Сил, вызывая контроль над духом.
- Хм… - прерывистый хохот Крама ввел обоих в замешательство – Неужели вы действительно приняли меня за него? – десятый судья исчез поглощенный черным панцирем, который спустя считанные секунды стал испаряться, представляя взорам шаманов незнакомого им юношу.
- Кто ты? И что ты сделал с Крамом?- в отчаянье выкрикнул Сил, оружие вспыхнуло пламенем фуреку, знаменуя начало новой битвы.
- Хех… если ты действительно хочешь встретиться со своим другом, то я вполне могу тебе это устроить – лукавая улыбка сквозила зловещим знаком на лице незнакомца.
- Серп тьмы! – атака, сорвавшаяся с меча, зияющим лезвием понеслась в сторону судей, оба Патча раскрыли щиты, еще не подозревая о том, что они их не спасут. Суджиро мог найти ключик против любой обороны, вникнуть в саму суть силы противника и повернуть ее против него самого. Его Тайная Техника была не чем иным как центром Звезды Единства – начало и конец, искорка, зажигающая пламя жизни и буря, поглощающая ее, пять лучей сходились в единый поток – новый путь к бессмертию…
Туманная пустошь встретила путников холодными объятьями мглы: шаманы шли каждый со своими мыслями, приближаясь к избранной цели. Группу возглавлял Сарим, Киоко и Асакура Ханна неотступно следовали за ними, только Рин и Масуми запаздывали в этом нескончаемом забеге.
Мысли Тао стягивала сеть прошлого, она вспоминало беззаботное детство, дарованное ей судьбой: любящие родители, верный хранитель и друг… понимавший все ее чувства. Каждый шаг, каждое мгновение приближало шаманку к моменту сражения с ним… как он мог лгать? И лгал ли вообще? Головоломка без одного кусочка, как это часто бывает: собери картинку и догадайся сам, чего не хватает…
Рядом еще один шаман боролся с внутренними демонами: Ханна ненавидел Хао, но он и любил свою сестру, убить Йон значило уничтожить часть своей души, перестать быть человеком. Возможно, ему еще удастся спасти ее…
Рев набирающей мощь атаки и раскатистый взрыв огласили округу, источник громогласного шума лежал где-то впереди за белой пеленой покрывавшей этот странный мирок. Они были совсем близко к цели: каждый понимал это и каждый осознавал, что времени на раздумья больше нет, команда Асакуры бросилась на звуки сражения…
Сил с трудом поднялся на ноги, после обрушившейся на него волны, его оружие было уничтожено, и теперь судья был полностью беззащитен перед наступавшим врагом, Горо лежал, уткнувшись лицом в землю. Он был мертв, его жизнь оборвалась внезапно, наверное, так же как и жизнь их друга Крама, теперь Сил Патч оставался один на один со смертоносным противником, поверженный, но еще стремящийся к жизни.
- Скажи мне только одно, почему ты это делаешь? Ты так близок к Королю Духов и даже не пытаешься захватить его… - судья хотел выиграть время: хоть мгновение на глоток воздуха, хоть миг на удар сердца… Отчаянье это та вещь, которую ненавидишь, если силен, потому что если ты в его власти, то уже не можешь бороться ведь помочь некому…
- Зачем тебе это знать? Ты скоро умрешь… - Суджиро занес меч в последнем ударе... больше этот шаман его не потревожит.
Контратака неизвестного оппонента отбросила Темного Мастера в сторону, Патч стал осматриваться, в надежде обнаружить инициатора нападения и то, что он увидел, привело его в замешательство: над полем боя парил гигантский пылающий Ангел, на плече которой стоял ни кто иной, как Такани Хао. Суджиро ловко вскочил на ноге, занимая оборонительную стойку, он ждал своего давнего врага, ждал, чтобы раз и навсегда покончить с ним.
- Это так банально… то, что ты делаешь… - Хао мгновение смотрел на противника, он не мог читать его мысли, как бы страстно этого ни хотелось – Мне сложно поверить в то, что ты пытался овладеть Королем Духов.
- Хм… ты прав, это не было моей основной целью… - Темный шаман внимательно осматривал сцену боевых действий, все больше убеждаясь, что прибыли еще не все «гости» – А где же наша Сакура, или она от тебя сбежала, а… Хао? – шаман впился взглядом в надменного юношу.
- Нет, Сакура рядом… не сомневайся, ты еще встретишься с ней – дуэль умов продолжалась, и каждый выжидал, кто же вступит в схватку первым.
Мгновение за мгновением ничего не происходило, и Сил продолжал наблюдать за обоими: это противоборство двух конкурентов, только в этот раз все иначе… Хао медлит, а значит, не хочет давать преимущество своему противнику… выходит, убийца Горо и Крама сильнее владыки огня.
- Я терпелив, но не настолько же… - заключил Суджиро, вознося меч над своей головой – Король Теней! – за спиной шамана возникла гигантская черная фигура – Сумрак Ночи… - и неожиданно для Сила рвущийся удар выплеснул из эфирной плоти призрака черную мглу. Хао парировал огненным вихрем, стараясь заглушить нахлынувшую мрак, но могильный туман застыл лишь на секунду, чтобы затем поглотить арену сражения со всеми, кто там находился.
Черное ничто настигло Хао, снова, как и шесть лет назад… тьма и пустота, здесь он чужой… резкая боль пробила грудь но, шаман привык игнорировать страдания тела… сейчас Такани старался уловить тот миг, когда противник приблизиться дабы нанести очередной удар, однажды ему это уже удавалось… только один раз…
Резкий свист за спиной заставил парня действовать, реакция помогла увернуться, но острое лезвие меча сумело задеть великого шамана… да где же она? Асакуре давно пора появиться…
Йон пыталась не думать о том, что происходит у столбов Илверакана, но не могла, волнение жгло душу: она должна была выбрать подходящий момент, чтобы вступить в схватку и разрушить защиту Суджиро. Всего лишь один шанс, один… или проигрыш и вечные муки…
- Учитель! – неожиданное желание молитвы пронзило шаманку, она не знала, услышат ли ее духи, но должна была сказать то, что не успела много лет назад. – Иназума-сенсей… ваше учение дало мне силы, возродило из праха мою душу, дало надежду… мне жаль, что я доставляла вам заботы и заставила пережить мою смерть… простите, я подвела вас тогда. Но не подведу теперь! – надежда, маленький огонек больших свершений повел ее за собой.
Хао обратился в слух, резкий рывок откуда-то из тьмы почувствовало его тела, но не его сознание, шаман вновь увернулся, инстинктивно делая выпад в сторону, где как ему казалось, был его враг… и снова неудача. Пронзительный удар ветра и ослепляющий свет прорвали сумрак, на мгновение, лишив Суджиро защиты. Этого было достаточно, для того чтобы Хао сумел вернуть себе контроль над духом, и атаковать проявившегося противника, Асакура Йон – первоисточник, изгнавший мрак, сделала рывок к Темному Мастеру, стараясь обезоружить его, пока тот уязвим. Двое сковали парня в клещи, но молодой мужчина внезапно вывернул меч и, обернув его вокруг оси, рывком создал вихрь воздуха, сбивший противников с намеченной цели, Хао уже через мгновение мог напасть снова, но момент был упущен и его атака даже не задела изворотливого шамана.
- Вы и вправду хотели меня одолеть? Не спорю, могло получиться, но действия были не слаженными: что ни говори, а между тобой и Хао слишком много личного – Суджиро насмешливо взглянул на Сакуру. – Именно поэтому я решил уничтожить вас двоих именно сейчас, когда вы еще не слишком сблизились… план был идеален, заставить всех думать, что Такани вновь собрался подчинить Короля Духов, теперь каждый шаман в Добби стремиться убить его, неплохая страховка? – злорадствующий юноша с интересом посмотрел на раненого Патча, который все еще являлся свидетелем происходящих событий – Личина судьи во многом помогла… когда я убью вас, то беспрепятственно смогу покинуть святилище… если конечно захочу – шаман ухмыльнулся, понимая что Великий дух может стать бесплатным приложением к основному ассортименту.
- Умно… - Хао должен был признать, что подобный замысел имел свои прерогативы.
- Начнем? – произнес Суджиро, проводя пальцами по лезвию своего меча – Дух Бесплотный – демон ночи взвился над своим господином и вселился в катану – Шепот тьмы… - земля всколыхнулась разрываемая ядрами черных каменных звезд прорвавшихся из ее недр, острые лучи со щемящим треском жестокой волной понеслись в сторону шаманов. Хао не стал ждать проверки на прочность собственной обороны, он рывком притянул к себе Асакуру и вместе с ней взмыл в золотое небо на широких крыльях своей Аико.
Сил старался избежать смертоносной волны, но его попытка бегства закончилась неудачей, один из шипов пригвоздил судью к столбу, каменная игла вошла прямо в плечо: кровь брызнула из раны, почти мгновенно пропитав ткань плаща. Патч попытался вырвать каменный луч из своего тела, но жалящая гладь острия разрывала плоть при каждом его движении. Последним рывком мужчине все же удалось удалить лезвие, холодящая боль поразила грудную клетку, и в этот миг все мысли судьи были только об одном – как избавиться от мучительной агонии… индеец не видел, как второй поток Шепота тьмы несся ему на встречу, чтобы навеки успокоить шамана.
- Нет! – Йон лишь сейчас заметила, что на поле битвы остался человек, девушка рванулась из рук Хао, переместившись прямо к раненому Патчу, еще мгновения и она телепортировалась в густой пролесок, окружавший плотным кольцом Илверакан. Сил удивленно смотрел на свою спасительницу, немой вопрос - Зачем? не находил ответа. В глазах стало темнеть, и не высказанные слова застыли в его сознании пока, наконец, не исчезли вместе с погасшим миром вокруг.
Асакура метнулась назад туда, где кипела битва, и где явственно чувствовалось дыхание смерти, столь знакомое шаманке: Хао безуспешно пытался штурмовать Темного Мастера.
- Мм… Сакура раньше ты не была так праведна… - Суджиро метнул в девушку злобный взгляд, для Йон это было равносильно озарению: он все еще ненавидит последователей Иназумы, наставника уничтожившего своего ученика тысячи лет назад.
- А ты остался прежним – отчаянье снедало девушку, но она пыталась взять себя в руки, и сдержать подступающий гнев – Однако в одном тебе никогда не превзойти сенсея… в силе духа – воспоминания о наставнике вернули ей потерянный покой.
- Ошибаешься… я стал намного сильнее – гневно выкрикнул Суджиро, налагая на сосредоточенную Сакуру все мощь своего удара, другой его противник, Такани бросился, наперерез сумев отгородить шаманку от смертоносной тьмы. Это был тот самый момент, которого они оба ждали: Суджиро ослабил защиту под нажимом подступившей ярости и стал уязвим. Йон вселила Кио в катану, и собрала всю мощь своей силы в клинке, атаковав:
- Серп Тьмы! – вихрь поразил Темного Мастера, из его израненной груди сочилась энергия, но он все еще был жив, хоть и лишился в этот миг части своего могущества. Не сговариваясь, Йон и Хао устремились к Суджиро каждый со своим оружием: старший Такани выхватил саи и приготовился нанести решающий удар, но древний юноша внезапно встал и отклонил атаку. Шаманка испуганно вскрикнула, выставив вперед свой меч, ее фуреку иссякло, но она готова была сражаться даже голыми руками за то, во что верила.
- Сестра! – жесткий окрик знакомого голоса заставил девушку обернуться, на тропе к святилищу стоял ее брат, Ханна.
Отпрыск прославленного рода оказался на месте побоища первым, девушки и судья остались далеко позади. Шаман с волнением и страхом вглядывался в сцену сражения: Хао сцепился с каким-то незнакомцем, а его сестра наблюдала за этой безудержной схваткой. Услышав его зов, девушка обернулась, удивленный взгляд знакомых с детства глаз сковал сознание парня.… Как она могла? – крик души захлебнулся в поднявшейся ярости, он снова смотрел на Хао, человека загубившего жизнь Ханны, еще до его рождения. Шаман всегда ненавидел предка даже не столько за то, что он сделал с их семьей, сколько за свою боль, юноша так многого был лишен в жизни, начиная от банального выбора и заканчивая собственной свободой. Он бы хотел, чтобы Асакуры Хао никогда не существовало…
- Эй… помоги, я всего лишь пытался остановить их – Суджиро решил вновь сыграть привычную роль пай-мальчика, шаман был не в том положении, чтобы гнушаться грязными трюками и заметать следы. Если он правильно распознал намеренья этого юнца, а он распознал их, верно, то у него есть неплохая возможность избавиться от Хао раз и навсегда.
Темный Мастер сделал ловкий ход, его соперник отвлекся на мгновение, и этого оказалось достаточно, для того чтобы сделать проводником для Короля Теней свое собственное тело… еще миг и шаман уже поглощал чужую фуреку…
Для Старшего Асакуры наступил момент истины: он выхватил свой меч и занес руку в ударе, юноша не боялся промахнуться или попасть в жертву Такани, сейчас ненависть и гнев застилали ему глаза, и шаман уже не ведал что творит. Завывание летящего лезвия дразнило слух, Ханна чувствовал как его энергия, покидая клинок, несется к врагу, но внезапно путь атакующей силе преградил другой меч – катана его сестры. Девушка прикрыла сражающихся шаманов собой, Хао - единственный, кто был в силах одолеть древнего врага, и Йон не могла допустить, чтобы Суджиро с легкой подачи ее семьи получил шанс на выживание. Вставая перед летящим потоком, она не задумывалась над тем, что силы ее иссякли, а оружие не выдержит такого напора, девушка просто хотела уберечь Ханну, ведь брат совсем ничего не знал о происходящем.
Отрезвляющий треск ломающегося металла пронзил слух юноши, лезвие с мягким ударом упало на землю, отбрасывая острые крохи клинка, Йон, пораженная свирепым ударом, упала на землю….
Приглушенный вскрик позади парня принадлежал Масуми, Рин и Сарим испуганно-завороженным взглядом наблюдали за картиной происходящего, и лишь одна Симадзу Киоко сумела сохранить холодные нотки спокойствия в своем лице.
Такани рывком всадил сай в грудь оппонента, превозмогая давящую усталость и боль от высасывающей силы шамана-оборотня. Глухой хлюпающий звук слился с едва слышным скрежетом клинка входящего в человеческое тело, катана Суджиро проткнула плечо Хао в последнем мстительном жесте великого убийцы. Сердце врага не билось, остекленевший взгляд непонимания застыл на лице Темного Мастера, он так до конца и не понял что проиграл, опять и опять недооценивая своих врагов. Хао с безразличием выдрал лезвие из плеча и выбросил его на песок…
Прошедший бой вобрал все его внимание: шаман не заметил ни пущенного удара Асакуры, ни безумной жертвы Йон, ни ее падения…
Ханна смотрел испуганным взглядом на лежащую на земле сестру, он не мог поверить в то, что произошло: она мертва? Он не хотел… Она мертва!... Это его вина… вина Хао…
Молодой шаман все еще не до конца осознавал, что творилось вокруг, юноша даже не заметил приблизившуюся Тао, рыдающую Масуми ставшую свидетелем несчастного случая, Патча узревшего мертвое тело своего соплеменника. Хаос сознания, собственный меч, резанувший по душе… и тот, кто ненавистен ему - разум переложил вину сердца на чуждый образ.
Рин не верила глазам своим, Ханна убил… он убил ее, разве такое возможно? Но ведь она не впервые ошибается в людях: а как же Хао? Вот Такани отверг погибшего парня - неизвестного, чьи намеренья оставались загадкой, еще один кусочек головоломке или возможно одна и та же деталь?
Великий шаман, измотанный тяжелой битвой, скользнул к умирающей спутнице, присев рядом он приподнял обмякшее тело: девушка все еще прибывала в сознании, бездумно шепча одни и те же слова – «я знала, что так и будет». В ее руке зажат был сломанный клинок, иссеченное лезвие катаны уже покрылось багровыми пятнами липкой крови… Хао с трудом удалось вырвать бесполезное железо, за которое Йон держалась как за свою жизнь. Аико предчувствуя таящуюся от смотрящих на них людей угрозу раскинула свои пылающие крылья над сыном, готовая в любую минуту обороняться.
- Поговори с ним! – тоскливый взгляд обволакивал оцепеневшего шамана Асакуру – Быть может, мы еще сможем ее спасти…
- Он не станет меня слушать, у этого мальчишки в голове настоящий хаос… - Хао выжидающе всматривался в Ханну, внутренний голос нашептывал слова осторожности «нужно быть готовым ко всему».
Тао не в силах была даже поднять меч, и какой в этом был смысл, если Такани, кажется и не собирается сопротивляться? В одно мгновение она задумалась, а правильно ли она разгадала головоломку, ведь прежнему чудовищу не было бы дела до поверженного приспешника…
- Киоко… бусы… она мертва, а мне уже все равно – безумный взгляд Асакуры пугал своей собранностью: что еще он задумал?
- Уверен? – мнимый вопрос не нашел ответа и медиум сложив руки в заклинательном жесте собрала тысячу белых бусин в цепь оков, которые изумрудным дождем множества духов понеслись к Хао, только сейчас Рин до конца поняла, что происходит…
Такани был, слаб как никогда, схватка с Суджиро отняла у него былую мощь, и бой с этим юнцом мог окончиться плачевно. Аико вознесла их к небу, его и Йон, шаман поддерживал в ней остатки жизни лишь силой своего фуреку, серебряный поток из тысячи бусин окружил мужчину, сковав Огненного духа Хао. Птицы Тлануа великой стаей неслись к нему, так близко подобравшемуся в этот миг к святилищу, стражи и охранники Короля Духов стервятниками слетелись во владения своего господина. Остался лишь один выход… путь, по которому шаману никогда бы не позволила пройти гордость, однако все когда-то делается в первый раз:
- Готовься… - дух-покровитель сжался, в ожидании решающего рывка…
Тао в ужасе наблюдала за скованным шаманом, в этот миг китаянка переживала весь ужас вершившейся судьбы: нападать на того, кто даже не защищается, это не правильно пусть этот враг и убийца, ведь пренебрегая собственной совестью можно превратиться в того, кого больше всего ненавидишь. Рин вспомнила былую дружбу, годы без состязаний и гнета тайн… она не может позволить умереть еще одному своему другу, не здесь и не сейчас, и не так… хотя бы ради Ханны и его души шаманка должна остановить это безумие.
Девушка бросилась к Асакуре, но было уже слишком поздно, горящая волна света уже неслась к заточенному юноше: вся сила Ханны, вся боль и ненависть слились в одно целое в эти мгновения. Киоко почувствовала треск ломающихся бусин, сияющий шарик перед ней рассыпался в пыль, знаменуя освобождение великого шамана, но волна энергии уже поглотила Хао и его стража… непокорная и смертоносная пронеслась через небо, задев гигантский вихрь Короля Духов. Слепящий белый свет поглотил всех, спустя секунды выбросив шаманов в бескрайнюю Северо-Американскую пустыню…
ЭПИЛОГ. Осколки…
Городская окраина осталась позади, уступив место бескрайним полям. Шаман Хакуру задумчиво брел по дороге, изредка дотрагиваясь до верхушек высокой травы: зеленые кисточки приятно щекотали ладонь, успокаивающе шелестя под порывами ветра. На лицо Ичиро упала капля, потом еще одна и еще, парень задумчиво поднял глаза к небу: серые тучи густились над головой, роняя слезы-дождинки. Юноша ускорил шаг, тоскливо вглядываясь в плутающую тропу: разве здесь можно заблудиться?
Его тревога быстро улетучилась, когда он увидел вдалеке широкую крышу дома: убежище было довольно уединенным, немудрено, что Такани выбрал именно его, перебираясь в Америку, пять лет назад. Тихое и спокойное место: никто не задаст лишних вопросов, никто не посмотрит что ты не такой как все.
Достигнув входа в жилище, Ичиро в раздумьях остановился на пороге: постучать или нет? С одной стороны шаман находился в чужой стране и правила приличия просто не позволяли вваливаться без разрешения, но если смотреть с другой то в доме то обитали японцы… так что… так что Хакуру немного помедлив, отворил входную дверь… и кажется, хозяева все таки жили по восточному времени.
Юноша снял обувь, положив ее у порога и тихонько на цыпочках пошел по коридору, обстановки он не знал так что приходилось импровизировать:
- Всем привет… есть кто дома? Широдзуки? Алан?– шаман узрел раздвижную дверь и направился прямиком к ней – Это я Хакуру… - деревянная «стенка» отъехала, издав приглушенный скрежет.
Молодой шаман оказался в небольшом помещении, которое на поверку оказалось кухней, о чем свидетельствовала плита и низенький обеденный стол. Рядом с окном, за которым уже вовсю неистовствовал ливень, стоял рыжеволосый американец по неизменной традиции выкуривавший очередную сигарету.
- Здравствуйте Дэниалс-сан – выпалил Ичиро, приветствуя собеседника кивком головы – Было не так уж легко найти вас… - Дэвид молча отсалютовал гостю.
- Да, настоящая глушь… - молодой мужчина устало повернулся к пришедшему, положив дымящийся окурок на край пепельницы – Слышно что-нибудь новенькое?
- Прошел уже месяц с момента отмены Турнира… что ты хочешь услышать? Патчи не собираются приносить извинения… - Ичиро скучающе окинул взглядом кухоньку, в ней было не прибрано, и это наталкивало на мысль, что в данный момент в доме хозяйничает именно старший из двух братьев.
- Я не о том… его нашли?- Дэвид с мнимой мольбой смотрел в глаза шаману, Хакуру лишь отвернулся, игнорируя столь бестактный жест. С тех пор как юноша вышел из больницы, он стал единственной связью с внешним миром для людей Хао.
- Суджиро…? Да! Но не их тела… знаешь, я все еще надеюсь, что они живы, я никогда не желал смерти ни Хао ни Асакуре, в конце концов, будучи мертвым, ошибок прошлого не исправишь – Ичиро вспомнил день своей первой встречи с Йон, трудно было поверить, что девушки уже нет в живых.
- Мертвым…хм, знаешь, раньше я думал: уничтожу убийцу родителей, и все станет как прежде, но нет… в душе та же пустота и та же боль, хоть стреляйся – на последней фразе шаман умолк вновь обратив взгляд на пасмурное небо за окном. Наверное, ему хотелось бы заплакать, но был ли он еще на это способен?
- Надеюсь, ты не собираешься совершить какую-нибудь глупость? – с опаской спросил черноволосый японец, вглядываясь в сутулую фигуру Дэниалса – Алан сейчас в тебе очень нуждается…
- Конечно, нет – отрезал Дэвид, бросая на парня гневный взгляд – Я и так слишком часто отворачивался от него, не покинь я его тогда, он бы сейчас не горевал по Хао…
- Каждому свое – пробурчал Ичиро отмахиваясь от вопросительного взора – Ну а как Ширу? В последний раз, когда я видел ее в лагере той целительнице, она выглядела не слишком хорошо… с ней все в порядке? – шаман нарочно бежал от чуждого разговора: его так и подпирало сказать этому иностранцу все, что он думает о нем и о его эгоизме. Впрочем, каждый из них был в чем-то не прав, так что Хакуру вновь пересилил себя, решив первым пойти на попятную.
- И охота тебе беспокоиться о ней Ичиро, ты же с ней вечно грызся по пустякам…
- Это не повод бросать друзей – юноша вцепился взглядом в собеседника: да ответит он, наконец, или нет?
- Ты считаешь нас своими друзьями? Хороший ты парень Хакуру, даже слишком… - погрустнев, выговорил старший Дэниалс, невольно потянувшись к пачке сигарет, опасная привычка особенно цепко въедалась в тело, когда он думал о прошлом. – У этой ненормальной совсем крыша поехала… пошли, сам все увидишь – Дэвид, делая знак шаману следовать за ним, вывел того из кухни и, остановившись перед дверью в самом конце коридора, отворил ее: деревянная панель беззвучно отошла, показав юноше еще одну комнату. Это было полутемное помещение, судя по всему являвшееся спальней, неясные очертания цветущей вишни пролегали по полотну на одной из стен, у полузакрытого окна стояло высохшее деревце в кадке. Ичиро невольно вздрогнул, вспоминая свою покинутую обитель в Ямагате…
В дальнем углу на сбитом футоне сидела Ширу, остекленевший взгляд которой замер на живом мирке по ту сторону окон ее дома.
- Ширу, как вы? – забывая все обиды, произнес парень, с беспокойством вглядываясь в застывшую девушку.
- Можешь не стараться, она все равно тебя не слышит – буркнул рыжеволосый, нервно ерзая на пороге – Братишка говорил, с ней такое уже бывало, говорю же ненормальная – шаман не сказав ни слова, нырнул в коридор, предоставив Ичиро самому себе.
Хакуру Ичиро неловко прошел вперед и сел рядом с Нагимурой, за окном лил дождь, барабаня тяжелыми каплями по крыше. Тишина… гнетущее молчание прерывал лишь звук ее и его дыхания…
- Широдзуки-сан, я не знаю, как унять вашу боль, она всегда будет с вами… - на мгновение он умолк, вслушиваясь в странное безмолвие шаманки. – Единственное, что я могу предложить, это свою поддержку… вы… ты можешь доверять мне – глухая стена стоявшая между ней и миром не разрушилась, все было по-прежнему: его дыхание, ее дыхание и барабанная дробь дождя…
Ширу окунулась в омут иллюзорного мирка как только поняла что Хао больше нет… она опоздала, опоздала вновь лишившись еще одного дорогого ее сердцу человека, снова одна… опять в одиночестве.… Не могу…! Не хочу…! Не буду!– кричал разум, а душа рвалась на части от боли вернувшейся из глубины прожитых лет, девушка вновь и вновь вспоминала смерть и рок, преследовавшие ее всю жизнь…
Нагимура даже не осознала возвращения в этот дом, не понимала слов Алан просящего вернуться и наговоров Дэвида, не способного справиться даже с собственными эмоциями, она просто не хотела чувствовать, дышать, думать, она хотела смерти… и покоя.
Даже эти простые слова «ты можешь доверять мне» достигли ее разума не сразу. Резко память выдала осколок прошлого, немой ответ на все вопросы: встреча с Такани, тот миг, когда маленькая девочка поняла, что жить надо просто потому, что иначе нельзя… что всегда будет тот кто, скажет – доверься, и тот, кто предаст. И она доверяла, верила, надеялась, любила хоть и заправляла свои чувства жгучей приправой неудержимых эмоций. И вновь эти слова, произнесенные когда-то Хао, вернулись к ней через уста Ичиро…
- Ты можешь доверять мне! – эхо действительности прокатилось по измученному сознанию, заставляя жить: она жива, а значит, и ее век не должна пройти впустую, ради тех, кого уже нет рядом, ради тех, кто все еще с ней…
Проснувшийся взгляд скользнул по только что захлопнувшейся двери, он ушел… пора вставать…
Небо плакало холодными слезами: первый в этом году снег тихо ложился на усталую землю, Тао Рин с печалью наблюдала, как одна из этих крох легла на ее ладонь, отдав жизнь человеческому теплу. Грусть… все мы когда-нибудь покинем этот мир, исчезая в пламене похоронного костра или отдав монетку перевозчику на реке Стикс, все…
Китаянка поежилась от набегающего ветра, зарывшись в мех воротника, в кармане куртки потаенно лежали две траурные таблички, с посмертными именами людей которых она знала. Прошел только месяц… нет, уже месяц: как быстро летит время…
Дорого к храму казалась темной и унылой, и вовсе не обязательно, что так оно и было на самом деле, просто на душе у девушки скреблась печаль, незримая тоска по прошлому…
Мост широкой дорогой вел горожан через реку Янцзы скованную каменными берегами. Юная Тао остановилась у перил взглянув на пасмурное небо и серый поток внизу, несший все горести и печали родного города. Чья-то рука легла на ее плечо, заставив девушку обернуться, позади нее стоял судья Сарим, мужчина был одет в обычную повседневную одежду, из-за этого Рин даже не сразу узнала его.
- Судья? Что вы тут делаете? – шаманка с волнением смотрела на Патча: быть может, он принес добрые вести? Но нет, лицо индейца выражало лишь смутную скорбь и отголоски былого хаоса.
- Мне нужно поговорить с вами мисс Тао – Сарим устало прислонился к перилам, в последние недели у него было слишком много забот.
- Я слушаю вас – девушки поглотило недоброе предчувствие.
- Расследование взрывов в Добби закончено, истинным виновником случившегося признан Имайдэгава Суджиро – Патч встретил удивленный взгляд воительницы. – У этого парня оказалось на редкость богатое прошлое, когда его приспешницы во всем сознались нам, стало известно о как минимум десятке совершенных им убийств.… В их число входили семьи Нагимура, Дэниалс, Такаси, клан Такани… решающим стало свидетельство судьи Сила - Рин замерла с трудом осознавая, что головоломка собрана… как же жестоко она ошибалась.
- Он сказал, что его спасла ваша подруга – китаянка в оцепенении всматривалась в мутные воды Янцзы, в ужасе понимая, что ничего уже не исправить, смерть не возвращает утраченного…
Одинокая слеза, скользнула по щеке девушки и, упав в воду, слилась с печалями и горестями шумного потока великой реки.
Дождь иссяк, уступив место свежести наступившего вечера и легкому ветерку. Алан молча сидел у ворот, наблюдая, как медленно рассеиваются тучи на горизонте, бездумно внимая исчезающей печали небес…
- Ты весь вымок… бродил под дожем? – мягкий голос заставил его обернуться, Нагимура подошла неслышно словно кошка крадущаяся во тьме.
- Ширу! – подросток бросился к ней: горечь смешалась с искорками детской радости, он знал, девушка не станет корить его за слезы, она прольет их вместе с ним…
- Ты можешь доверять мне – слова, произнесенные как дань прошлому: однажды они вошли в ее сердце, чтобы когда-нибудь и она смогла сказать их.
Прощальные лучи светила скользнули сквозь прорезь мглы, шепча тоскующей земле, что завтра они вернуться солнцем новой надежды…
-
-
14.06.2008 в 09:56Итак, ты уверена, что готова к этому?
-
-
14.06.2008 в 10:41о да....это я умею... помниться даже рыдала над Эпилогом... вот до чего автора доводит "текст".... если бы сама для себя не решила. что они остались живы наверное бы не стала делать такую концовку
Обещай сильно меня не бить
что значит бить? я тебя сейчас целовать буду
Для первого произведения очень и очень неплохо, хотя недочетов хватает.
один в один слова собратьев с форума...)))
Пока читала, мне все время казалось, что мне рассказывают практически ту же историю из манги только с новыми героями.
во-во...каждые 500 лет одно и то же...одно и то же... одна радость: в "перспективе" турнир заныкали далеко и на долго...теперь думаю нужно еще и сюжет дополнять... вагоном кое-чего заразного)))
Некоторые их поступки имеют какую-то странную мотивацию, впрочем...
ну так мне хотелось даже Йон ака Сакуру довести до шизофрении(у нее это еще впереди
Мне понравились Марисэ и Рин - в них есть, что развивать)
оо..Рин мне самой нравится... а ведь у нее впереди самокопания на тему "я погубила Хао...а он мне ведь так нравился"
Марисэ...лапочка... я опять ее покалечу... раз уж у нее такая жуткая страсть к соему брату...
Про сюжет: достаточно интересно, но ничего конкретного не скажу, т.к. здесь на все воля автора)))
ну если учесть, что писать я начала неожиданно и по наитию, то результаты меня не удивляют...сюжет должен "созреть" перед выпасом его на бумажных полях))))
Однако, иногда сложно понять, где заканчивается рассказ об одних героях и где начинается линия других. Это потому что текст идет сплошным блоком, если бы ты оставляла между частями пустую строку, воспринимать было бы легче.
на это мне пиняли...уже исправляюсь...
И еще: безумно много ошибок!
увы и ах...
Потом то ли привыкаешь, то ли текст становиться более гладким.
хо-хо-хо...между прочим и главы становятся длинее...
Короче, тебе нужна хорошая бета, которая будет править не только орфографию, но и смотреть на стиль. Тогда все будет хорошо)))
критик однажды мне советовал то же самое... у моего следующего текстика...дай бог дописать, обязательно будет бета)))
-
-
14.06.2008 в 11:00потому действительно "неплохо". С первого раза вообще очень сложно написать что-то связное, да еще и интересное) У тебя более менее сюжет интересен, хотя кое-где и предсказуем, а вот связность хромает на обе лапы(((
ну так мне хотелось даже Йон ака Сакуру довести до шизофрении(у нее это еще впереди :gigi...пожалуй так я пыталась симулировать надломленную психику у некоторый экземплярчиков... мотивация кое-где и правда хромает... этот блин - кооомом
дело не в том, что ты вытворяешь с персонажами. Можешь и с ума сводить, и ориентацию им менять, и убийцами их делать, издеваться как душе будет угодно, главное, чтобы все эти безумства были достоверно объяснены. т.е. теперь чтобы довести Йон до шизофрении придется очень постараться, потому что в начале для этого были все предпосылки, а потом вроде она примирилась со своей эээ... второй сущностью и вроде даже неплохо уживаться начала. поэтому я даже не знаю что нужно теперь будет сделать, чтобы свести с ума человека с такой сильной волей. в общем, сложная задачка стоит перед автором)))) Или вот еще тебе пример совершенно не мотивированного поведения Ханны: ему говорят нечто невероятное про его сестру, которую он якобы любит, а он всему слепо верит, разве это нормальная реакция любящего родственника? может у него там и происходят какие-то внутренние процессы, но из текста этого не видно. И таких провалов по ходу повесвования хватает) А еще, что значит симулировать надломленную психику? Т.е. она у них не надломлена, они просто притворяются?
увы и ах... в конце концов я не на писателя учусь...гы-гы...русский подзабыла...но ты представь. я ведь и до этого его редактировала...а в первозданном виде он был просто ужасен)))))
тут вобще не стоит вопрос о том, на кого ты учишься))) на писателей не учатся вообще))) Про подзабыла это мягко сказано, там есть такие фразочкит, что я просто валялась)))
до этого я кроме конспектов ничего не строчила...ла-ла-ла...может и правда мотёрее стала со временем...
вот, кстати, да есть моменты очень похожие на законспектированный пересказ. И это большой минус. Когда ты пишешь старайся показывать, а не рассказывать)
критик однажды мне советовал то же самое... у моего следующего текстика...дай бог дописать, обязательно будет бета)))
и не зря советовал))) Главное, найди действительно хорошую бету, а то бывает так исправять, что мама дорогая!
-
-
14.06.2008 в 11:20ну так мне этого хотелось...как хотелось...а нельзя было...теперь действительно довести до "не реанимационного" отделения будет сложно))
поэтому я даже не знаю что нужно теперь будет сделать, чтобы свести с ума человека с такой сильной волей. в общем, сложная задачка стоит перед автором))))
опа...я и забыла, что у нее есть сила воли... ))) эх ну ничего по-крайней мере нервный срыв я ей смогу обеспечить, стараниями Хао))))
Ханны: ему говорят нечто невероятное про его сестру, которую он якобы любит, а он всему слепо верит, разве это нормальная реакция любящего родственника?
жаль мне в это никто не тыкал носом раньше...но Ханне действительно не хватает логичности, ... и Аили кстати тоже, хотя ее мало... и если подумать, то и Дэвиду....ооооо....их много...Хао грешит - 100%
Т.е. она у них не надломлена, они просто притворяются?
это я симулировала, а должна была выражать четче...жестче...
Про подзабыла это мягко сказано, там есть такие фразочкит, что я просто валялась)))
я щаз...тоже валяюсь...вспомнила как перечитывала "Одержимого" там такие глупые финты ушами были... вплоть до простой ошибки в написании буквы... прямо смехопонарама...)))) в стили 500-т....надо будет себя позабавить...))))
И это большой минус. Когда ты пишешь старайся показывать, а не рассказывать)
вот-вот...у меня и диалогов мало... получается, какая-то сценичекая шпаргалка... иди туда-то туда-то, сделай то-то то-то.... учтуууу....)))))
Главное, найди действительно хорошую бету, а то бывает так исправять, что мама дорогая!
ага-ага... тут уж как повезет...прийдется перепробывать варианты... и еще искать их где-то надо...хотя у них тут вроде сообщество имеется))))
-
-
14.06.2008 в 11:32.но Ханне действительно не хватает логичности
если герой нелогичен, необходимо объяснить почему. может он следует своей опытом выаботанной морали, о которой читатель не подозревает, поэтому и кажется что герой чудит))))
вплоть до простой ошибки в написании буквы...
ога, хдесь тоже есть якогда прочитала фразу Тот, похоже, был слегка выбит из колеи появлением еще одного участника в соре , чуть под стол не сползла, как представила
А еще некоторые куски настолько пафосны и с такими высокими словечками, что просто рыдаешь
и еще искать их где-то надо...хотя у них тут вроде сообщество имеется))))
да и на форумах обычно есть специальные темки)))
В общем, удачи в творчестве)))
-
-
14.06.2008 в 11:48а я ведь предупреждала, что Хао-ООС...и все об этом знали...до манги я добралась значительно позже чем до аниме...))) но добренький Хао...действительно не слишком мудр...может Суджиро ему по башке в детсве заехал...буа-га-га...ухожу в дебри)))
Может следовало сразу сменить Хао еще и имя, тогда получилась бы милая истори с притензией на плагиат... если что...это я так шучу....))))))))))))))))))))))))
А ведь всего лишь одна буква пропущена!
А еще некоторые куски настолько пафосны и с такими высокими словечками, что просто рыдаешь
вот поэтому я и выкидываю пролог продолжения... каюсь грешна...небось особенно ярко в конце Эпилога...ну еще и Суджиро весь такой из себя
В общем, удачи в творчестве)))
это уже не творчество, это ВОйна со своим эго
-
-
14.06.2008 в 11:53не, наоборот, в начале и в сценах описания битв особенно много, а под конец как-то более менее выправляется))))
это уже не творчество, это ВОйна со своим эго
В любом случае, удачи
-
-
14.06.2008 в 12:01ооо....битвы?.... интересно...пойду что ли перечитаю файтинг Хао/Йон....гы-гы...
а под конец как-то более менее выправляется))))
так все-таки опыт стал накапливаться... это просто замечательно)))))
В любом случае, удачи
лучше пожелай терпения и силы воли...)))))
-
-
14.06.2008 в 12:19Например, смотри, я сохранила кусочек, который меня добил по количесву ошибок на сантиметр текста:
текст
кратенький разбор полетов)))
Это так, беглый взгляд))) Если разбирать, можно найти еще много интересного)))
лучше пожелай терпения и силы воли...)))))
Желаю терпения и силы воли)))
-
-
14.06.2008 в 12:27все-таки мне сильно не хватало вот таких вот обсуждений и критики, когда я писала 500-лет)))
Так что большое тебе человеческое спасибо!!!!
-
-
14.06.2008 в 12:34Не зря же рекомендуют после написания текста отложить его на несколько дней, а потом перечитать так, словно это писал другой человек)))
смеяться над собой всегда полезно))) и весело)
Так что большое тебе человеческое спасибо!!!! за чтение, за терпение и за то, что высказалась)))
ой, засмущала совсем
покритиковать мы всегда рады
-
-
14.06.2008 в 12:44так я на несколько дней и откладываю...хо-хо...сейчас...))))))))))))))))) на мой взгляд отклыдывать надо на месяцок...чтоб наверняка))))))
Не за что, обращайся если что))) покритиковать мы всегда рады
так ведь обращусь же...хи-хи... я бы подкинула "Одержимого" но мне уже поведали что там Йо и Анна ненавидят друг друга и конец оборван))))) вот "Городская легенда" страдает тем же... в смысле конца, но она хотя бы покороче)))
Так что ловлю на слове и в следующий раз после поисков беты откритиковать обязательно попрошу)))))))